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익산의병기념사업회(회장 이용희)는 제16회 익산의병창의 118주년 기념행사를 5월 31일 국민생활관에서 개최하고 숭고한 희생정신을 기리고 의병 선열들을 추모했다.

이날 기념행사에는 장효정 전북서부보훈지청장, 양만주 익산시광복회장, 송영자 익산시의원, 이재호 익산문화원장, 임석삼 국민의힘 익산을 당협위원장, 심재집 익산군산축협조합장, 임재규 사랑의동산교회 담임목사, 박경철 전 익산시장을 비롯 이규홍 의병장 후손인 경주이씨문중,이리지원중·이일여고·진경여고·이리고·남성고 학생 등 180여명이 참석했다.

이병희 회장은 기념사를 통해 ”익산의병은 1907년 을사늑약 후 망해가는 조국의 현실을 바라보든 우리 지역의 선조들께서 의병 257명을 조직해 5개월동안 세차례 전투에서 85명의 의병이 전사했고왜병 129명을 사살했으며 광복후 의병 22명이 훈장을 받은 익산 최대의 구국 투쟁 이었다“며 ”익산의병기념사업회는 의병정신을 계승 발전하기 위해 행사를 16년째 주관해 오고 있다“고 밝혔다.

이 회장은 이어 ”“국란의 위기에서 조국을 구하기 위해 생명과 재산을 바친 선열들에 애국과 희생정신을 계승하기 위해 역사 기념관을 세우고 의병학교를 통해서 시민과 학생들이 순국선열들 나라사랑 정신의 계승발전 시키는 것이 기념사업의 취지이다”며 “ 의병정신을 오늘에 시민정신으로 승화시켜 자랑스러운 충절의 고장 익산시를 만들자”고 강조했다.

그러면서 “익산의병기념사업회와 익산시 그리고 전라북도가 협력, 기념사업을 착공하는 것이 순국선열에 대한 도리이다”며 “침체가 돼 있는 전북도내 의병기념사업 추진이 새로운 계기가 되길 많은 뜻 있는 시민들은 기대하고 있다”고 덧붙였다./권찬 기자 

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