↑↑ 익산시 중앙동 익산문화예술의 거리 인근에서 문을 여는 치킨로드3호점 \'삼남극장\' 전경. ⓒ 익산신문

익산시 구도심인 중앙동 일대에 구도심 닭요리 특화거리 조성사업이 탄력을 받고 있는 가운데 치킨과 문화콘텐츠가 어우러진 복합 외식문화 공간이 탄생해 주목을 받고 있다.

중앙동 치킨로드 3호점이 문화예술의 거리 인근에 '삼남극장'이라는 상호를 내걸고 이달 20일 오후 새롭게 문을 열었다.

삼남극장(대표 노지인)은 이날 극장공연을 통해 시민들에게 개점을 알렸다.

지역 예술인과 공연단체가 참여해 음악과 퍼포먼스를 선보이고, 행사장을 찾는 시민들과 관광객들은 과거 극장의 추억을 공유하며 색다른 경험을 즐겼다.

1977년 창인동에서 운영된 삼남극장은 한때 익산 지역의 대표 영화관이자 공연장으로 익산 시민들의 기억속에 남아 있는 공간이다.

하춘화·고(故) 이주일 등 당대 최고의 인기가수와 코미디언이 삼남극장 무대에 올랐고, 시민들의 웃음과 감동이 오갔던 장소다.

↑↑ 킨로드3호점 \'삼남극장\'에서 문화공연이 펼쳐지고 있는 장면.

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치킨로드 삼남극장은 과거와 현재를 잇는 매개이자, 지역의 스토리와 정서를 담아낸 문화 공간으로 기대되고 있다.

정헌율 시장은 "삼남극장은 단순한 치킨집이 아니라, 한 시절 시민들의 기억과 정서를 담은 공간이자 문화가 살아 숨 쉬는 거리의 중심"이라며 "앞으로도 독창적인 외식 창업 아이템과 문화 콘텐츠가 어우러지는 치킨로드를 통해 구도심에 활력을 더하고, 더 많은 청년에게 기회의 장이 될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.

익산시는 앞서 중앙동 일대에 치킨로드 1호점 '연품닭', 2호점 'BBQ 익산문화점'을 조성해 지역 고유의 이야기와 청년 창업을 결합한 거리 활성화 모델을 시도해왔다.

이번 삼남극장 개점에 이어 4~6호점까지 올 여름 개업을 앞두고 있는 '치킨로드'는 명실상부한 익산 구도심 재생의 중심축으로 자리매김할 전망이다.

한편 구도심 중앙동에 특화된 치킨로드 조성을 위한 닭요리 전문점 등장은 하림그룹이 문화예술의 거리 초입부근 음식식품교육문화관 1층에 ‘계화림’을 2023년 9월18일 개점돼 신호탄을 쏘았다./홍동기 기자

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