ⓒ 익산신문

“무용을 통해서 무에서 유를 창조하고 그 위에 새로움을 넣어 더 발전시키는 창작무용에 열정을 쏟고 싶습니다. 또한 익산 무용사를 정리해서 기틀을 잡고 스승님이신 문정숙 선생님의 춤을 후배들과 기억을 더듬어 되살리고 싶습니다.”

올해 대한무용협회 익산지부를 맡고 있는 박영대(73) 신임지부장은 이같은 포부를 밝혔다.

박 지부장은 생활체조 연합회 회장을 역임하며 20여년을 배산에서 시민들을 상대로 무료 교실을 운영하고 있다.

체조 뿐 아니라 배드민턴, 훌라후프 등도 비치해 동호회를 37개까지 만들 정도 열정을 불태웠다.

“봉사활동을 하느라 아이들에게 경제적으로 해준 것도 없고 살뜰히 살피지 못한 것 같아 미안한 마음을 갖고 있는데 오히려 봉사 활동하는 엄마를 자랑스러워하는 아이들 때문에 인생 잘 살았다 싶은 생각이 들어 뿌듯한 마음입니다.”

어려서부터 다재다능했던 박 지부장은 어머니가 학구열이 높아 호랑이도 죽어서 가죽을 남기는데 여성도 소질 있으면 배워야 한다며 응원해줬다.

국문학과를 갈까 고민 하던 중 등록금이 없어 방송통신대학교 경영학과에 진학한 그는 어느 날 학원을 운영하던 선배가 무용 수업을 맡아 달라는 연락이 와 학원에 합류하게 됐다.

시를 쓰는 등 문학적 소양이 많은 그에게 배운 학원 수강생들이 대회에서 좋은 성적을 나타내 학원에 학생들이 많이 몰리게 됐다.

그럴수록 대인관계에서 당당하게 나를 갖춰야 한다는 생각에 원광대 무용학과에 정식으로 진학했다.

“제1회 무용지도자 연수에서 보름 동안 전통무용부터 삼바, 탭댄스까지 교육을 받았는데 22년 동안 빠지지 않고 참석한 회원은 전국에서 제가 유일할 것입니다.”

학교 예술강사로도 활동하는 그는 “성인들을 지도하는 것도 좋지만 조금 더 뿌듯하게 보람을 느낄 수 있어 초등학교만 가는데 그 중에서도 일부러 작은 학교를 찾아간다”며 “오히려 아이들을 가르치며 제가 힐링되는 느낌이 들어 행복해진다”고 전했다.

원광대학교 일반대학원 예술치료학 박사 수료했으며 문화예술 기획 및 운영 등 50여년의 왕성한 활동을 이어왔다.

2023년 전북예총 하림예술상 본상을 수상했으며 현재 대한무용협회 익산지부 지부장과 한국문화예술교육진흥원 학교예술강사, 성산마을관리사회적협동조합 이사장, 사랑나무문화예술교육원 대표, 성산아트홀 대표 등을 맡고 있다./박해정 기자