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전북지역은 국내에서 잎상추 재배면적이 가장 넓고, 재배 농가 수도 꾸준히 늘고 있어 상추가 지역 특화 소득원으로 자리 잡고 있다.

이런 가운데 상추 산업의 경쟁력을 높이고 재배 농가 지원을 확대하기 위해 신품종 육성 연구를 진행 중인 전북특별자치도농업기술원(원장 최준열)은 이달 20일 선발된 계통 중 출원 대상 품종을 선정하는 ‘상추 선발 계통 현장 특성 평가회’를 진행했다.

이번 평가회에서는 잎상추 5계통과 유럽형 상추 9계통 등 총 14계통을 대상으로 생육·생산성· 식미· 재배 안정성 등을 종합적으로 평가했다.

지역 생산자와 종자회사 관계자들이 참여해 현장 의견을 나눴고, 우수한 특성을 보인 계통들은 품종 등록 절차를 거쳐 지역 농가에 보급될 예정이다.

전북농기원 관계자는 “현장에 맞고 시장 친화적인 품종을 개발하려면 생산자와 유통 전문가의 의견을 반영하는 것이 중요하다”며 “전북 지역 특성에 맞는 상추 품종을 지속적으로 개발해 상추 산업의 경쟁력을 높이고 농가 소득 향상에 기여하겠다”고 밝혔다./홍동기 기자