↑↑ 지역먹거리 기반의 유아 식생활 교육 프로그램 장면. ⓒ 익산신문

원광보건대학교(총장 백준흠)가 익산시와 손잡고 지역 먹거리 기반의 유아 식생활 교육을 본격적으로 추진하며 지역 상생의 새로운 모델을 만들어가고 있다.

원광보건대는 농림축산식품부와 aT한국농수산식품유통공사가 주관하는 '2025 푸드플랜 효과 실증 프로그램 지원사업'에 선정돼 지역 농산물을 활용한 혁신적인 영유아 식생활 교육을 선보이고 있다.

원광보건대는 익산 지역의 우수 농산물로 구성된 '마룡이 로컬푸드 꾸러미'를 개발해 관내 유치원과 어린이집에 보급하고 있다.

이 꾸러미는 단순한 요리 체험을 넘어, 아이들이 식재료의 지역적 가치를 이해하고 올바른 식습관을 형성할 수 있도록 돕는 체험형 교육 도구로 활용되고 있다.

대학과 영유아 교육 현장이 협력해 직접 개발한 교육 자료를 통해 아이들은 지역 먹거리의 생산 과정과 특성을 오감으로 경험하며, 식재료에 대한 이해와 흥미를 자연스럽게 넓혀가고 있다.

프로그램에 대한 현장의 반응은 뜨겁다.

현재까지 익산시 관내 161개 유치원 및 어린이집에서 4,200명의 영유아가 참여를 신청하는 등 큰 호응을 얻고 있다.

지난 9월에는 지역 쌀과 밤· 콩을 활용한 '송편 만들기' 체험에 1,300명의 5세 유아가 참여했으며, 10월 30일에는 참여 대상을 2~5세로 확대해 지역산 고구마와 쌀 빵을 이용한 '고구마 샌드위치 만들기' 체험을 진행했다./홍동기 기자