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이 공간은 저소득층 일자리 창출과 지역 공동체 활성화를 위한 공간으로 폐파출소의 활용가치를 크게 높였다.

이날 행사에는 익산시의회 최재현 보건복지위원장을 비롯 익산시·전북광역자활센터·한국지역자활센터협회 전북지부·한국자산관리공사 캠코와 익산지역자활센터· 지역주민 등 100여 명이 참석해 개소를 축하했다.

‘다온스’는 한국자산관리공사와 전북자치도·전북광역자활센터· 한국지역자활센터협회 전북지부가 협력해 조성한 공간으로, 익산지역자활센터가 유휴 국유건물을 리모델링해 저소득층의 새로운 거점으로 탈바꿈되었다.

특히 한국자산관리공사 캠코는 옛 영등치안센터 건물이 사용 가능하도록 기반공사를 지원하고, 자활사업 활성화를 위한 기부금 1,000만 원을 전달하는 등 공간 조성에 중요한 역할을 했다.

익산시 조남우 복지정책과장은 “다온스는 단순한 시설 개소가 아니라 지역 주민이 함께 어울리고 성장하며 자립을 실현하는 희망 플랫폼”이라며 “특히 ‘반찬 카페’는 건강한 먹거리 제공뿐 아니라 주민들의 소통과 연대를 이끄는 지역 공동체의 새로운 거점이 될 것”이라고 말했다.

익산지역자활센터 ‘다온스’는 반찬 카페 운영 외에도 익산시 대표 캐릭터 ‘마룡이’를 활용한 디저트·지역 특성을 살린 제품을 개발하고 있다.

익산시는 이를 통해 지역 홍보와 경제 활성화는 물론, 주민들이 자연스럽게 소통하고 협력하는 지역 복지·경제의 새로운 허브로 자리매김할 것으로 기대하고 있다./홍동기 기자