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20일 익산시에 따르면 생생국가유산사업 ‘뉴트로 이리열차타고 익산행’은 지난 4월부터 이달까지 총 16회 운영됐으며, 서울·경기·강원·경상·충청·세종 등 전국에서 900여 명이 참가해 높은 관심을 입증했다.

생생국가유산사업은 지역별 특색 있는 문화유산을 활용해 그 가치를 확장하고, 지역 경제 활성화를 도모하는 국가유산청의 공모사업이다.

올해 ‘뉴트로 이리열차타고 익산행’은 기존 근대역사 중심의 구성에 더해, 지역 근대 생활상과 4.4 만세운동을 집중 조명하며 프로그램의 깊이와 몰입도를 높였다.

참가자들은 △옛 삼산의원 △옛 익옥수리조합 △솜리근대역사문화공간 △옛 춘포역사 등을 중심으로 근대도시 이리의 변화 과정과 일제강점기 수탈의 흔적, 익산 독립운동가들의 항일정신을 체험 콘텐츠로 생생하게 경험했다.

특히 독립운동을 위한 위장 신분증을 제작하고, 일본군 역할의 진행요원과 수행하는 다양한 임무를 통해 독립자금을 마련하는 등 스토리형 체험은 참가자들에게 큰 몰입감을 제공했다.

또한, 행사장 곳곳에 조성된 추억의 상점과 참여형 프로그램은 여행의 즐거움을 더했다. 아울러 춘포 만경강변 라이딩과 기후변화 대응 프로그램인 ‘춘포플로깅’, 근대문화유산 탐방은 과거와 현재가 공존하는 익산의 매력을 알렸다.

시 관계자는 “이번 프로그램은 익산 근대유산이 지닌 역사와 가치를 흥미롭고 깊이 있게 전달하는 대표 생생국가유산 프로그램으로 자리 잡았다”며 “앞으로도 지역 문화유산을 활용한 콘텐츠를 지속적으로 확대해 익산의 매력을 널리 알리겠다”고 말했다./박해정 기자