유장렬은 천여명의 제자를 거느린 명유(名儒)로서 정미의병 당시인 1909년 전북 일대에서 박경석(朴景錫), 채복만(蔡福萬) 등 수많은 의병들을 이끌고 의병장으로 활동했으며, 경술국치 후 1912년 말 임병찬(林炳瓚)이 조직한 독립의군부에 한훈(韓焄)·이기상(李起商) 등과 함께 참여해 일본 총독 사내정의에게 국권반환요구와 철병요구서를 제출했습니다.

1913년 채기중(蔡基中)·유창순(庾昌淳)·한훈(韓焄)·김상옥(金相玉)·황상규(黃尙奎) 등과 함께 경북 풍기에서 일제 총독부 요인과 친일파 숙청을 목표로 광복단을 조직하였으며 1915년 대구의 국권회복단과 협력해 대한광복회로 개칭하고 본격적인 활동에 들어갔습니다.

전라도지역 조직 확대에 힘쓰는 한편 일본인 촌천횡일을 처단하고 군자금을 수합하는 등 수백여차례에 걸쳐 군자금을 모금했습니다. 

특히 1916년 5월 전북 보성군 벌교리에서 서도현(徐道賢) 등 친일파 수명을 처단했으며, 1917년 1월에는 일경의 수배 속에 서도현의 조카 서인선(徐仁善)을 납치해 군자금 14,000원을 마련했습니다. 

또한 오성의 일본 헌병분견소를 엄습해 장총 1정, 권총 1정 및 군도 1개를 탈취하고 계속해서 일경과 친일파 처단 및 군자금 모금활동을 벌였으며 1918년 대한광복회의 조직이 노출돼 동지들이 붙잡히자 그는 피신했습니다.

1919년 4월 이병하(李秉夏)·김제원(金濟元) 등과 함께 전북 고창의 부호 김기팔(金箕八)의 집을 엄습해 군자금 2,630원을 모금했고, 이어 전주의 부호 모씨가(某氏家)를 엄습해 군자금을 획득하려다가 일경의 급습을 받고 교전 끝에 붙잡히고 말았습니다. 

그는 결국 1919년 10월 4일 광주지방법원 전주지청에서 징역 12년형을 선고받고 전주감옥에서 옥고를 치르던 중 이전의 서도현(徐道賢) 처단 및 서인선으로부터 획득한 군자금 관계, 그 외 독립운동 활약이 탄로돼 1922년 11월 징역 5년형이 추가 구형되는 등 전주·광주 등으로 옮겨다니며 혹심한 고문과 악형을 당한 끝에 반신불수의 몸으로 15년 만에 출옥했습니다.

정부에서는 고인의 공훈을 기려 1977년에 건국훈장 독립장을 추서했습니다.

유장렬

(1878.12.05.~1966.08.14.)

훈격(서훈년도) : 독립장(1977)