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현장르포-여산초등, 여산중 동문 고향나들이
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 11월 09일(월) 14:28
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"예전엔 미처 몰랐어요. 그렇게 큰 분인 줄…. 젖이라는 시가 교과서에 나왔기 때문에 그런 분이 계시다는 것은 알았지요. 어릴 땐 세상을 다 헤아리지 못하잖아요 왜. 그래 더 선생의 가치를 몰랐던 것 같습니다. 이제라도 알게 돼 얼마나 다행인지…."
지난 1일 익산 여산면 가람선생 생가를 찾은 여산초등 48회와 여산중 12회 동문들 40여명은 가슴 벅차다며 기쁨을 감추지 못했다.
나이를 묻자 5학년 11반이라고 소개하는 이들은 "자주 만나 친목을 나눠왔으나 선생의 생가를 직접 찾은 것은 처음이었다"며 "선생을 통해 자신들의 정체성을 찾게 된 것 같다"고 흐뭇해하기도 했다.
이 행사를 주최한 이는 가람선생 생가 지킴이 김장환 씨. 여산면에서 태어나 평생 살면서도 선생을 제대로 몰랐다는 점이 후회돼 늦게라도 동무들에게 알려주고 싶었다고 전한다.
"여산초등 다닐 때 교가를 불렀으면서도 선생을 잘 몰랐어요. 그곳에서 교사생활을 했다는데도 우린 늘 먼나라 사람들 얘기 같았지요. 나이 먹어 철들고 보니 무심하게 살았던 게 후회막급입니다."
이들 중 선생의 생활을 가장 많이 기억하는 이는 이지희 씨(클린톤전자 대표). 가람 선생의 후손인 이 씨는 수우재서 기거하셨던 선생을 자세히 소개했다. 가람 선생이 연을 키웠던 이야기며 이곳에 연방죽이 있어 연밥을 따먹었으며 근처에 뽕나무가 많아 누에치는 집이 적잖았다는 소리에 참실골 참수골 진사골로도 불렸다는 얘기도 전했다.
서울대 법대를 나왔다는 송삼섭 씨도 옛날엔 담이 없었다면서 여산초등 교가에 당시 잘 사용하지 않는 '동접(함께)', '동무'라는 말을 썼다고 설명했다.
송 씨는 이어 서울대 교가도 가람 선생이 교수시절 노랫말을 썼다며 자주 '별'이라는 가곡을 흥얼거리며 선생을 추억하곤 한다고 덧붙였다.
여산면 뿐만 아니라 인근 지역에서 온 유학생들도 태반. 1950년대 우리나라는 중학교가 적었던 터라 완주군 화산은 물론 논산에서까지 어려움을 자처했다.
'여산중' 12회인 박기남 씨 역시 논산군 연무읍 황화리에서 유학온 경우. "학교 다닐 당시는 부모 떠나 멀리 오니까 외로움도 많이 탔다"며 "하지만 이젠 가람 선생의 정신이 살아있는 곳에서 청소년기를 보낸 것이 너무 자랑스럽다"고 웃는다.
초등에서 중학까지 10여년 학창시절을 함께 보내다보니 이들의 애정은 형제 이상이다. 그런 연유인지 동창부부가 탄생하기도 했으며 50이 넘어서는 동문모임도 자주 갖는데다 애경사 챙겨주는 일도 앞장서고 있다.
여산초등에서는 인물도 많이 났다. 매일경제 사장이었던 이정근 씨는 이들의 3년 선배고, 배성환 한국일보 사장도 이곳 출신이다.
삼짓날이면 화장실에서 콩 던지며 장난하던 추억이 물씬하다는 죽마고우들. 서울 회장은 선현주 씨가 맡고 있으며 여산은 정찬엽 씨 중심으로 모이면서 세월이 가도 변하지 않을 오래된 마을 지킴이로 우리 미래를 가꿔가는 중이다. 최첨단은 가장 오래된 가치에 닿아 있기 마련 아닌가.
<미니인터뷰>
◇이지희 씨=집안 조카다. 중고교 다닐 때 뵀는데 중풍이 걸려 말씀을 잘 못하셨다. 그럼에도 약주를 좋아하셨던 할아버지와 술 드시러 자주 오시곤 하셨다. 어렸을 적 수우재서 책을 보시다 일꾼을 불러 담배를 배우셨는데, 하루는 아버지께서 알게 돼 그날부로 담배를 끊었고 평생 담배와는 인연을 삼지 않았다는 일화가 전해오기도 한다. 선생의 부인도 굉장히 인자하셨다. 부부가 성격이 좋아 자손들도 온순한 편이었다. 말년에는 막내아들 종희 씨가 진사동에서 선생을 모셨다.
◇송상섭 씨=입구 한편은 개조를 했음에도 원형이 그대로 보존돼 있어 기쁘다. 왕대밭에서 왕대난다고 가람선생은 부잣집에서 태어난 인물이다. 우리 고장의 국문학자여서 자랑스럽다. 어른의 생존시 활동 내용을 널리 알리는 한편 후손들이 선생의 뜻을 잘 기리고 받들도록 도왔으면 하는 바람이다.
◇김홍배 씨=중학교 졸업후 광주로 갔기 때문에 선생에 대해선 그다지 알지 못한다. 다만 교과서에서 봤던 '젖'이라는 시만 기억할 뿐이다. 그렇다 해도 우리 고장 사람이라는 것은 알았으나 가람 선생인 줄은 몰랐다. 이제 와 생각하니 애석한 마음이 앞선다. 늦게나마 친구의 지극한 애정으로 관심을 갖게 돼 고맙게 생각한다.
<가람 선생의 시 '젖' 전문>
나의 무릎을 베고 마지막 누우시던 날/ 쓰린 괴로움을 말도 차마 못하시고/ 매었던 옷고름을 풀고 가슴 내어 뵈더이다./ 까만 젖꼭지는 옛날과 같으오이다./ 나와 나의 동기 어리던 팔구 남매/ 따뜻한 품 안에 안겨 이 젖 물고 크더이다.
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