↑↑ 박철원 시의원.
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박철원 의원은 이달 18일 휠체어 이용 장애인과 고령층의 교육 접근성을 높이기 위해 엘리베이터 설치사업을 위한 예산 확보 및 사업 추진에 박차를 가하고 있다고 밝혔다.

현재 익산시평생학습관으로 사용 중인 건물은 1984년 준공된 구 모현동사무소로, 건립된 지 40년이 넘은 노후 시설이다.

지난 2021년 대규모 리모델링을 거쳐 평생학습관으로 새롭게 문을 열었으나, 엘리베이터가 설치되지 않아 교통약자들이 층간 이동에 큰 불편을 겪어왔다.

특히 2025년 기준 전체 방문객의 87.2%가 50대 이상인 상황에서, 물리적 접근성 부족은 특정 계층의 평생교육 참여를 심각하게 제한해 왔다는 지적이다.

박 의원은 이러한 불평등을 해소하기 위해 전북특별자치도 특별조정교부금을 확보하는 성과를 거두었으나, 사업비 부족으로 자칫 공사가 지연될 것을 우려해 직접 해결사로 나섰다.

박 의원은 “일반적인 추가경정예산 편성 시기를 기다리기보다, 상반기 내 정부와 긴밀히 소통해 부족 예산을 신속히 확보하겠다”며 “엘리베이터 설치 공사를 조기에 마무리해 시민들의 이동권을 보장하겠다”는 강력한 의지를 피력했다.

이어 “시민의 이동권과 교육 형평성 확보는 그 무엇보다 시급한 현안”이라며 “장애인과 노약자를 포함한 모든 시민이 차별 없이 평생교육의 혜택을 누릴 수 있도록 상반기 내 준공 약속을 반드시 지켜내겠다”고 강조했다./홍동기 기자