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7년간 무료점심 제공해 온 숯불갈비집사장 황기철씨
e익산일보 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2006년 11월 15일(수) 09:54
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봉사를 천직으로 알고 살아온 황기철(46)씨. 영등동 라인아파트 부근에서 ‘우리집 숯불갈비집’을 운영하는 어엿한 음식점 ‘사장님’이다.
하지만 황 씨는 본업인 음식점 보다 7년간 정성을 쏟아온 봉사활동에 더 애착을 가지고 있다.
황 씨는 쓸쓸히 홀로 삶을 지탱해가는 동네 어르신들의 ‘아들’이 되어 주기도 하고, 때론 몸을 제대로 가눌 수 없는 장애인들의 손과 발을 자처한다.
7년전 어머니가 돌아가신 이후부터 어머니에 대한 그리움을 달래기 위해 노인들에게 무료로 점심을 제공하고 있다.
지난 2000년도부터 매달 2일이면 손님도 받지 않은 채170여명의 어르신들을 자신의 가게로 모신다.
처음 이 일을 시작할 때 주위에서 “광고하기 위한 장삿 속 아니냐”라는 오해도 받았지만 7년간 하루도 거르지 않고 꾸준히 해온 터라 이젠 격려의 말을 듣곤 한다.
황씨는 지난 2일 노인 47명을 모시고 청와대 관광을 다녀오기도 했다.
황 씨의 지칠줄 모르는 봉사의 삶은 여기에 그치지 않는다. 연말이면 소년소녀가장돕기, 경로당 등 헤아릴 수도 없이 많은 단체에 성금과 위문품을 전달해오고 있다.
눈코 뜰 새 없이 바쁜 식당일을 접고 앞을 볼 수 없는 장애인들을 병원에 데려다 주고, 약을 몸소 타오는 등 어려운 사람을 보면 그냥 지나칠 수 없는 천성을 지녔다.
아직도 집도 장만하지 못한 황씨는 곁에 든든한 후원자인 부인 박정열(45)씨가 있어 고맙다고 말한다.
황씨는 “힘들게 살지 않았다면 봉사란 걸 몰랐을 것”이라며 “남을 돕는다는 건 여유 있어 하는 것이 아니라 마음으로 하는 게 봉사”다고 말했다. /오관식 기자
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