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한국식품산업클러스터진흥원(이사장 김덕호, 이하 식품진흥원)은 5월 19일 식품진흥원에서 중소벤처기업진흥공단, 전북특별자치도, 전북바이오융합산업진흥원, 한국식품연구원, 한국농수산식품유통공사와 함께 ‘전북 K-푸드 엑셀러레이터’ 공동 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 K-푸드 중소벤처기업의 글로벌 경쟁력 강화와 수출 활성화를 위해 기관 간 지원체계를 구축하고, 전북을 K-푸드 산업의 핵심 거점으로 육성하기 위해 마련됐다.

최근 K-컬처 확산과 함께 K-푸드 수출이 빠르게 증가하며 식품산업은 국가 전략산업으로 주목받고 있다.

정부도 범정부 차원의 K-푸드 수출 확대 전략을 발표하며 금융, 마케팅, 기술혁신 등 정책 지원을 강화하고 있다.

전북은 국가식품클러스터를 중심으로 식품기업 집적과 연구개발 인프라, 규제혁신 기반을 갖춘 지역으로 K-푸드 수출 전초기지 역할이 기대되고 있다.

협약에 참여한 6개 기관은 ‘전북 K-푸드 엑셀러레이터’ 협의체를 출범하고, 유망 식품기업의 성장 단계별 맞춤형 지원에 나선다. 

주요 협력 분야는 △유망 스타트업 및 중소기업 발굴·육성 △정책자금 및 금융 지원 △해외시장 진출 및 수출 지원 △청년창업 및 전문인력 양성 △기술이전·인증·마케팅 등 사업화 지원 △규제자유특구 연계 실증 및 규제애로 해소 등이다.

식품진흥원은 국가식품클러스터 인프라를 기반으로 유망 식품기업 발굴과 수출·판로 지원, 식품산업 전문인력 양성, 청년 식품창업 지원 등을 담당한다.

또한 기업 수요에 맞춘 장비 활용 지원과 공유공장 운영을 통해 식품기업의 제품화와 사업화를 뒷받침할 계획이다.

협약 이후에는 식품진흥원 주요 시설 현장 투어를 통해 국가식품클러스터 운영 현황과 기업지원 인프라를 공유했다.

/박해정 기자