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우리의 정신문화 - 김경원 문화평론가
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 12월 14일(월) 15:32
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사람들은 여러 가지 이유로 자신을 자랑한다. 자기가 소유한 집과 가구가 좋다는 것을 자랑하는 사람도 있으며 키가 크고 힘이 세다는 것을 자랑하는 사람도 있으며 아버지가 높은 관직을 지냈다는 사실을 자랑하는 사람도 있다. 모든 소유물의 가치를 그 상품가치로써 측정하고 사람의 가치까지도 그의 수입 또는 그의 이용가치로서 저울질하는 사람들이 적지않다.
세상에는 어디에나 독선적이고 무지한 사람도 있고, 생각이 깊고 지혜로운 사람들도 있기 마련이다. 접근해야할 진리의 세계를 넓고, 깊은 바다에 비유하고 자신의 처지는 아직 해안에서 조개껍데기를 줍는 어린아이의 그것과 같다고 말한 “아이저크 뉴턴”의 겸손한 마음은 새로운 사회상의 모색과 병행해야 한다. 지성적 대화와 협상의 방법을 통하여 새로운 제도를 세울수 있다고 주장하는 “존 듀이”나 인간의 욕심은 끝이 없으며 지성의 대화로서 집단적 이기심을 극복 할 수는 없다는“레인홀드 니브”의 대립된 견해에는 각각 일리가 있어 보인다. 그러나 개인의 삶에 있어서 누릴 수 있는 자유는 뚜렷한 한계가 있다. 국민 모두가 돈을 많이 벌어서 물질의 풍요를 즐기는 것을 삶의 목표로 삼을 경우에, 공정한 사회가 요구하는 규범을 어기지 않고 모든 사람들이 그 목표를 달성하기는 현실적으로 어려울 것이다. 사교춤이나 츄잉검을 포함한 미국의 문물을 무분별하게 흡수했고, 영어통역 출신들이 벼락출세를 했고, 양담배가 행세를 위한 필수품으로서 환영을 받았다. 경박한 풍조가 일본의 침략으로 이미 큰 상처를 입고 있던 우리 문화에 미치는 폐단은 결코 가벼울 수가 없었을 것이다. 그 이후 반작용의 심리와 새로운 문화를 창조해온 것이 일반의 여론이였다. 사리를 따라서 생각하고 공정하게 행동함은, 오늘의 이 땅의 특수한 상황에 주목하고 우리가 지금 이곳에서 당면한 문제를 어떻게 평가를 받아야 마땅할 것인가의 도덕적 현실에 크게 빗나가고 있음을 부인하지 못할 것이다. 우리의 정신적 자세는, 그것이 주로 높은 소비성향을 통하여 빈부의 불균형을 시정하는 문제는 더욱 비관적이다. 우리 인간성의 깊은 바닥이 좁은 의미의 이기심을 넘어서야 한다. 산업화에 있어서 경제력과 물질문명에 기준을 두고, 정신문화 사이에 밀접한 상관관계가 있어, 물질문명에 앞선 나라가 반듯이 정신문화에 앞선다고 보기는 어렵다. 현실에 있어 우리의 문화를 자랑하는 경우에 있어서는 우열의 차이가 있다. 자기가 종사하는 일을 중요하게 생각하는 것은 자연스러운 심리이며, 그것이 너무 지나치지 않을 경우에는 바람직한 심리이기도 하다. 비록 현란하고 화사하여 보기에 아름다운 문화라 하더라도 그 바탕을 흐르는 정신이 연약하거나 노쇠했을 경우에는 결코 훌륭한 문화로서 평가되기란 어렵다. 오히려 거칠고 소박함을 벗어나지 못한 면이 있다 하더라도 기운이 넘치고 살아있는 문화가 있다. 이미 문명 비평가들이 우려했듯이, 현대 물질문명의 바닥을 흐르는 인간정신에는 분명히 병적이고 퇴폐적인 색채가 있음을 부인하기 어렵다. 불안정과 격동의 시대를 거치며 어려움을 겪어야 했던 우리들은 가치관에 있어서 문제점을 안고 있다. 자라는 나무의 순은 물기가 있고 부드럽다. 일단 굳어버린 등걸은 자라기 어려워 보인다. 그 유연함을 잃지 않은 바람직한 문화를 창조함에 있어서 요구되는 건실한 가치관을 마련하는 일이 앞으로의 큰 과제로 남아있는 것이다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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