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|  | | | ↑↑ 익산농협은 6월 24일 모현동 e편한세상아파트 인근 떡방앗간 모현동 제2공장과 송학동 명품 고추장 매장을 정식 개장하고 본격적인 영업 활동에 돌입했다. | | ⓒ 익산신문 | |
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익산농협(조합장 김병옥·사진)이 생크림 찹쌀떡의 전국적 인기를 이을 제2의 성공 신화로 명품 고추장을 내세우며 가공사업의 새로운 도약을 선언했다.
익산농협은 6월 24일 떡방앗간 모현동 제2공장과 송학동 명품 고추장 매장을 정식 개장하고 본격적인 영업 활동에 돌입했다.
 |  | | | ↑↑ 익산농협 김병옥 조합장. | | ⓒ 익산신문 | 이번 개점은 조합원들이 생산한 농산물의 부가가치를 극대화하고, 탄탄한 수익 기반을 다져 농가 소득 증대에 기여하겠다는 익산농협의 강력한 의지가 결실을 맺은 것이다.
옛 모현 양곡창고(e편한세상아파트 인근)를 리모델링한 제2공장은 쾌적한 작업 환경과 최신식 해썹(HACCP) 시스템을 완벽히 구축했다.
이에 따라 잠시 중단됐던 쑥찹쌀떡, 떡국떡, 오색 가래떡 등의 생산이 신속히 재개되며, 조합원이 생산한 호박, 팥, 쑥 등을 활용한 건강한 신제품 개발도 속도를 낼 전망이다.
새 주력 상품인 명품 고추장은 콩을 직접 찧어 메주를 띄우는 전통 방식을 고집한 생고추장이다.
기존 시판 고추장보다 고춧가루 함량을 몇 배로 늘려 차별화된 품질을 자랑한다.
명절 수요가 큰 떡과 달리 주식에 필수적인 식재료인 만큼, 제대로 된 토종 고추장을 찾기 힘든 시장에서 독보적인 경쟁력을 발휘할 것으로 분석된다.
김병옥 조합장은 "조합원이 수확한 벼는 전량 수매한다는 원칙을 지키며 농민과 함께해 왔다"며 "이번 개점이 그 수확물을 더 높은 가치로 되돌려드리는 또 하나의 약속이 될 것"이라고 강조했다.
이어 "전국을 강타한 생크림 찹쌀떡에 이어 명품 고추장으로 가공사업에 다시 한번 신바람을 일으키겠다"고 자신감을 내비쳤다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | | 익산농협은 식품사업소를 구심점으로 본점 떡방앗간과 2공장, 고추장 매장을 유기적으로 연계해 시너지를 극대화한다.
명품 고추장은 먼저 하나로마트를 통해 입지를 다진 뒤 인터넷 통신판매와 전국 유통망으로 판로를 넓힐 계획이다.
최종적으로는 생크림 찹쌀떡의 성공적인 미국 수출 경험을 발판 삼아 해외 진출까지 추진하며 제2의 도약을 완성할 방침이다./홍동기 기자
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