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전북기자협회(회장 정원익)가 30일 조남석 익산시의원의 부적절한 발언을 강력 규탄하는 성명을 발표했다.
기자협회는 이날 성명을 통해 “조 의원은 지난 24일 열린 제279회 익산시의회 임시회 제2차 본회의 신상발언에서 자신을 둘러싼 비판과 문제제기를 ‘재갈 물리기’로 규정하며, 오히려 언론을 향한 법적대응 가능성까지 언급했다”면서 “논란의 원인이 된 자신의 언행에 대한 유감이나 성찰을 밝히기보다 책임을 회피하는 태도를 보인 것은 매우 유감스럽다”고 밝혔다.
또 “지방의원은 시민을 대표하는 공직자로서 높은 수준의 책임감과 품격이 요구되며, 언론 또한 권력과 행정을 감시하고 시민의 알권리를 보장하는 민주주의의 핵심 기관”이라며 “의원 개인의 입장과 다르다는 이유로 언론을 비난하거나 위축시키려는 태도는 결코 바람직하지 않다”고 지적했다.
이어 “건전한 비판과 공론의 장을 위축시키는 언행은 지방자치 발전에도 도움이 되지 않는다”면서 “조 의원의 일련의 발언은 단순한 개인의 표현을 넘어 지방의회와 언론, 시민사회 간 신뢰를 훼손할 수 있는 사안이라는 점에서 엄중하게 받아들여야 한다”며 신중한 언행을 강조했다.
그러면서 “조 의원은 논란이 된 발언과 태도에 대해 시민과 언론 앞에 책임 있는 입장을 밝히고 공직자로서 요구되는 성찰과 책임 있는 자세를 보여야 하며, 익산시의회는 이번 사안을 의원 개인의 해명에 맡길 것이 아니라 의회 차원의 책임 있는 논의를 통해 재발 방지 대책과 시민 신뢰 회복을 위한 조치를 마련해야 한다”고 촉구했다.
또 “지방의회 구성원 모두는 언론의 감시와 비판을 민주주의의 필수 과정으로 인식하고 시민의 대표라는 위치에 걸맞은 언행과 자세를 갖춰야 하며, 조국혁신당 전북자치도당은 이번 사안을 개인의 일탈로만 치부하거나 침묵하는 것이 아니라 공당으로서 소속 의원의 부적절한 언행에 대해 책임 있는 입장을 밝히고 시민의 눈높이에 맞는 후속 조치와 재발 방지 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.
앞서 조 의원은 업무보고 과정에서 공무원의 정당한 법 집행과 관련해 인사 조치를 거론하는 등 막말을 쏟아내며 여론의 도마에 올랐다. 또 취재 기자의 태도와 나이를 문제 삼는 발언을 하는 등 취재 과정에서의 부적절한 언행도 서슴지 않아 물의를 빚은 바 있다. /김영곤 기자
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입력 : 2026년 07월 30일(목) 14:46
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