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재단법인 손태희장학재단(이사장 김순옥)은 지난 24일 오후 2시, 익산 남성고등학교 체육관에서 ‘2026년도 손태희장학재단 장학생 수여식’을 개최하고 전국의 우수 인재들에게 장학증서와 장학금을 전달하였다.

지난 2011년 장학재단 설립 이후 올해까지 꾸준히 장학사업을 이어오고 있는 손태희장학재단은 2026년도 장학사업을 통해 남성학원(남성중, 이리남성여중, 남성고, 이리남성여고) 재학생을 비롯해 전국 초·중·고·대학생, 해외에서 학업에 매진하고 있는 유학생을 포함하여 총 246명에게 3억 6,000만 원의 장학금을 지급했다.

특히 이번 2026년도 선발에서는 세계 무대에서 국가의 위상을 높이고 글로벌 경쟁력을 갖춘 핵심 인재를 양성하기 위해 해외 유학생 부문을 확대하여 오스트리아, 미국 등 2개국에서 각 2명씩 총 4명의 유학생을 선발하여 이들의 학업과 도전을 든든하게 뒷받침했다.

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손태희장학재단은 학교법인 남성학원을 이끌어온 손태희 이사장이 사재를 출연하여 설립한 재단으로, "교육은 국가의 미래와 경쟁력을 좌우하는 핵심 원동력"이라는 철학 아래 경제적 어려움 속에서도 꿈을 포기하지 않고 도전하는 학생들을 지원해 오고 있다. 

설립 이후 지역사회를 넘어 전국 및 해외로 수혜 범위를 넓히며 ‘평등한 교육 기회 제공’, ‘미래사회 인재 양성’, ‘더불어 사는 사회 구현’이라는 재단의 목적을 성실히 실천하여 이번 2026년 지원 사업을 포함해 설립 15년 만에 누적 수혜 인원 4,443명, 누적 장학금 지급액 45억 2,400만원을 달성하게 됐다.

김순옥 이사장은 “경제적으로 힘든 환경이나 낯선 해외 환경 속에서도 자신의 소질과 적성을 살려 미래를 향해 나아가는 학생들이 꿈을 펼칠 수 있도록 돕는 것이 우리 재단의 사명”이라며, “설립자님의 숭고한 교육 정신을 받들어 학생들이 진취적인 개척정신과 타인에 대한 배려를 갖춘 훌륭한 인재로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

한편, 이번 수여식은 식전 공연을 시작으로 손태희장학재단 소개, 내빈 소개, 설립자 및 이사장 인사말, 장학증서 전달식, 대면식 및 기념촬영 등의 순으로 진행되었으며, 장학금과 관련된 자세한 사항은 손태희장학재단 공식 홈페이지(https://sontaehee.co.kr)를 통해 확인할 수 있다. /전택수 기자