마스터 기자 / ikpress@naver.com입력 : 2006년 11월 27일(월) 10:29
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익산소상공인지원센터 상담사 전영옥
아이스크림 전문점은 매력적인 아이템이다. 사람들에게 달콤함을 팔아 돈을 버는 사업이기 때문이다. 아이스크림 전문점의 적정 평수는 10여평 내외다.
규모는 작지만 내점객을 위함이 아니라 테이크아웃이 주가 되다 보니 아기자기한 연출이 가능하며 고객은 어린이들과 젊은 여성들이 주요 타겟 이라고 볼 수 있다.
타겟이 명확하다는 이야기는 그만큼 상권의 제약을 받는다고 할 수 있다. 아이스크림이 냉면처럼 겨울이 비수기일 것이라는 예측은 누구나 가능하다.
아이스크림이 갖는 상품성은 상품 그 자체의 경쟁력이 아니라 브랜드가 생명력을 좌우한다는 점을 명심하여야 하며 일반 슈퍼에서 파는 양산 제품과도 경쟁을 해야 한다.
다양한 품목도 그렇거니와 가격적인 면에서도 부담이 될 수 있는 전문점의 성패는 결국 브랜드 파워에서 갈린다는 점이다.
구매자에게 아이스크림은 단순히 어떤 맛을 먹는 것이라기 보다는 무슨 무슨 브랜드를 구매하고 싶다고 보아야 한다. 그만큼 브랜드가 매출을 좌우하는 아이템의 특성을 지니고 있음을 알고 접근하는 것이 필요하다.
다행이 국내에는 수십여 개의 브랜드들이 창업자의 손길을 기다리고 있다. 점점 저지방, 천연, 프리미엄이라는 특수성을 부가하여 가고 있다.
여기서 선택의 기준은 엄격하게 브랜드 파워에서 찾아야 하는 추세이다.
어떤 아이템 이던간에 브랜드의 급수가 나름대로 매겨져 있지만 패스트푸드류 의 아이템은 브랜드간의 급 차이가 상당히 심하다는 점을 알아야 한다.
1급 브랜드와 2급 브랜드의 간격 차이는 매출 면에서 현격한 차이를 보인다. 3급을 할 바에는 아예 시작하지 않는 것이 좋고, 2급을 할 바에는 조금 더 무리를 해서라도 1급을 선택하는 것이 타당하다.
그런 점에서 사실 국내 아이스크림 시장에서 아이스크림 하나 만으로 승부하는 브랜드는 극히 적다. 브랜드의 미약함을 다양한 메뉴로 보완시키기 위해 햄버거와 결합하거나 생과일주스 혹은 요구르트 등과 결합하여 경쟁력이 더욱 있어 보이도록 연출한 것이라 할 수 있다.
하지만 이런 메뉴의 다변화는 브랜드 선택에 별반 도움이 되지 못한다는 점이 안타깝다. 거기에 지나친 월세 부담은 테이크 아웃의 기조를 버리고 내점객을 위한 점포형으로 탈바꿈되어 규모를 늘려가고 있는 추세이다.
10평정도면 충분한 아이템이 20평, 30평으로 확장되어 호객하고 있는 것이 작금의 시장 상황이다.
아이스크림 전문점은 생계형 창업 아이템이 아니다. 일정 부분 성공한 자들이 공유하는 아이템이다. 하지만 이런 공유에 동참하기 위해 외향만 아이스크림 전문점을 표방한 브랜드 선택은 피치 못할 부진의 늪에 빠질 수 있음을 생각하고 거기에 계절적 한계를 지니고 있고, 일단 남성은 제외해야 한다는 시장성을 감안할 때 결코 만만하게 접근할 아이템은 아니라고 할 수 있다.
아이스크림의 경쟁 상대는 무궁무진하다. 동네 슈퍼의 각종 아이스크림도 경쟁자 이거니와 요구르트 전문점, 생과일 주스 전문점, 더 나아가 패스트푸드 전문점도 경쟁자로 보아야 한다.
숍인숍 이나 자투리 점포를 임차하여 투자 비용을 줄이도록 스스로 견제하는 것이 말처럼 쉬운 일은 아니지만 필요한 조건이며 생계를 위한 창업이 아닌 꿈을 만족시키기 위한 창업이라 해도 창업은 실패할거나 물러설 수 없는 긴장감의 결정체 이다.
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