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'행복을 굽는' 부부호떡 장수
한평 남짓한 공간 손님들로 장사진
e익산일보 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2006년 12월 05일(화) 09:54
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“날씨가 추워지는 날엔 뭐니뭐니해도 우리집 호떡이 최고죠”
영등동 우체국사거리 드림마트 한 모퉁이에 자리한 ‘익산호떡’. 번듯한 간판이 있지만 손님들은 ‘명품호떡’, ‘웃음 주는 호떡’, ‘유명한 호떡’이라고 부른다.
한 평 남짓한 공간인 이 호떡집의 사장은 장재만(43). 박성애(43)부부.
남들은 잠에 취해 있을 새벽 6시면 장 씨 부부는 호떡과의 한판 전쟁을 치를 준비에 여념이 없다.
이른 새벽부터 재료준비를 서둘러야만 오후 2시에 간신히 장사 시간을 맞출수 있기 때문이다.
영등동 명물로 자리한 이곳은 문을 열자마자 손님들이 몰려온다. ‘호떡집에 불 났네(?)’란 말이 어울릴 만큼 손님들의 발길이 끊이질 않는다.
“아저씨 여기 호떡 2천원어치요”, “여기도요, 아직 멀었어요. 그럼 5천어치 예약이요”호떡을 굽느라 정신이 없는 장씨 부부지만 얼굴엔 항상 웃음꽃이 핀다.
웃는 얼굴은 장씨만의 영업비결. 때문에 추위에 발을 동동구르며 기다리는 손님들은 전혀 지루한 기색이 없다. 장씨의 구수한 입담도 손님들이 추위를 잊게 하기에 충분하다.
장씨는 “내 자신이 손님 입장에서 생각하면 짜증나는 일도 없다”고 말한다.
준비한 밀가루 반죽 4통이 동이나는 밤 10시 30분이 이들 부부의 퇴근 시간이다.
전남 벌교가 고향인 장씨가 익산에 정착한지도 벌써 8년째. 사업차 처음 이곳에 내려왔으나 일이 잘풀리지 않아 노점에서 회 장수, 과일장수 등 안 해본 게 없다.
친누나의 권유로 호떡장수와 인연을 맺게 된 장씨는 2001년 10월 첫 개시부터 주위반응이 대단했다. 광주에서 20년간 장사한 누나의 노하우를 고스란히 전수한 까닭이다.
단골손님 이정화(37)씨는 “여기 호떡집 모르면 간첩이다”면서 “뭘 넣었는지 이 맛을 잊을 수 없어 매일 이곳을 찾는다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.
'맛있는 호떡집'이라고 입소문이 나면서 이젠 영등동 뿐만 아니라 여산, 봉동, 김제 등지에서도 손님이 밀려들 정도란다.
비록 노점에서 시작했지만 이젠 둘만의 삶의 터전을 만들어준 ‘장씨 부부표 호떡’. 전 국민들에게 사랑받는 ‘겨울철 명물’로 자리매김할 날도 머지않은 듯 하다./오관식 기자
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e익산일보 기자  ikpress@naver.com
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