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생활 속에서 - 늘 그러려니 이야기를 시작한다 - 전대영 본사 이사
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 07월 05일(월) 09:21
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어느 직장 모임으로 어르신들을 모시고 소풍이라도 한 번 가려면 한바탕 곤욕을 치를 각오를 해야 한다.
장소 선정에서부터 잔소리가 끊이지 않는다. 가깝고 편리한 곳으로 정하면 시시하다 하시고. 좀 멀지만 쉽게 가지 못하는 곳으로 정하면 차 막히고 번거롭다고 불평을 하신다. 이럴 때 가까우면 가까워서 좋고 멀면 멀어서 좋다는 분들이 나사서 막아주기라도 하면 얼마나 고마운지 모른다. 개인의 사정이 다 다르고 취항과 선호가 차이 나는 것이야 어쩔 수 없다 해도. 말씀을 하실 때 “거기도 좋지만 이런 점이 좀 불만이다” 하시면 좋을 덴대 무조건 “거길 뭐 하러가? 잘못 정했어” 하시면 젊은 직원들의 수고가 허망할 뿐이다.
어르신들뿐만이 아니라 누구나 명심해야 할 것이 “예. 그렇지요. 맞아요” 하고 그러리니 이야기를 시작하는 일이다. 아무리 맞지 않는 이야기고 의견이 다르다 해도. “아니요. 그렇지 않아요. 그건 틀려요” 로 시작하면 설사 어린아이라 할지라도 거부당했다는 생각에 감정이 상하기 때문에 부드럽게 대화를 이어갈 수 없다. 일단 긍정을 하고 난 다음에 자신의 뜻을 쉬고 친절하게 설명한다면 상대의 마음도 좀더 편안하게 열릴 것이다. 자존심을 건드리지 않는다. 사람들은 자기 자존심은 매우 중요하게 생각하면서도 다른 사람의 자존심을 쉽게 망각하곤 한다.
특히 약자에 속하는 상대에 대해서는 그 정도가 아주 심하다. 노인 . 장애인. 어린이. 거기에 사회경제적 약자까지 더하면 자존심에 상처를 입는 사람의 숫자는 상상을 넘어설 것이다. 할 말 다 하고 사는 나 같은 사내한데도 그럴진대. 힘없고 돈 없고 말발 없는 어르신께는 더 말해 무엇하랴. 누구나 생명이 다하는 마지막 순간까지 자존심을 유지하고 싶어 한다. 사소한 말과 행동이라도 대화 중에 자존심을 건드리면 마음을 닫아버리게 마련이다. 특히 어르신들께 “또 잊어 버리셨어요?” “좀 빨리빨리 하세요” “왜 했던 얘기를 또 하시는 거예요" 같은 표현이 마음을 상하게 한다. 내가 듣기 싫은 말은 어르신들도 듣기 싫어하신다는 것을 잊지 말아야 한다. 상대방의 자존심을 살피는 일은 바로 내 자존심을 유지하는 길이기도 한다.
독선적이고 단정적인 화법을 피한다. 세상일은 참으로 이상해서 “내가 이 집에 다시는 오나 봐라.” 하고 뒤돌아 나선 가게에 다음 날 다시 갈 일이 생기고 , 죽어도 못할 것 같은 일도 어쩔 수 없이 하게 되는 일이 부지기수다. 어르신께 여쭤봐도 젊어서 혈기 왕성할 때는 “그렇게는 절대 안 산다. 그런 일은 죽어도 못한다.” 고 입술을 깨물며 결심했었지만. 자식들 먹이고 입히고 공부시키려니 별 수 없이 죽기보다 싫은 그런 일 다 하면서 살았다고 말씀들을 하신다. 결국 살다보면 절대로 안 되는 일 없고 죽어도 못 하는 일 없다는 뜻이다.
말하는 것도 똑같다. 어르신들께 말씀드릴 때도 “그건 절대로 못 해드려요. 죽어도 그렇게는 못해요.” 하기보다는 “지금은 좀 어렵고 곤란하니까 다른 방법을 찾아보겠습니다.” 하고 완곡한 표현으로 바꿔서 말씀드리면 어르신들도 감정을 상하지 않고 받아들일 수 있다. 아이들에게도 마찬가지다. “절대 안 돼. 죽어도 그렇게는 못해준다.” 보다는 한 호흡만 참았다가. 사정을 설명하면 아무리 철없는 아이라 해도 마음이 조금은 누그러지는 법이다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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