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"선거통해 민심=천심 깨달아 귀 더 열고 민의 경청할터"
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 07월 12일(월) 13:17
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만나고 싶었습니다 - 배승철 도의원
배승철 도의원(익산 1・58)의 요즘 행보는 기운차다. 6.2지방선거 무투표 당선에 이어 지난 6일 9대 도의회 문화관광건설위원장 선출까지 '억세게 운 좋은 사나이'라 해도 과언이 아닐 정도. 하지만 그의 속내는 다소 비장하다.
무투표 당선되면서 민심이 천심이라는 사실을 알았고, 초심을 잃어버리지 않기 위해 갈고 닦는다고 전한다.
그의 문광위원장은 이미 내정돼 있었다고 봐도 될 만큼 21세기가 문화시대임을 절감한다.
굴뚝 없는 공장은 일자리 창출에도 효과적인데다 지역경제를 좌지우지한다는 차원에서 문화의 경제성을 주목하는 것이다.
향후 2년을 끌어가게 될 문광위원장의 시작은 이렇게 출발한다면서 후반기에는 부의장을 넘어 의장까지도 도전해볼 생각이라고 소개한다. 지난 6일 조찬과 함께 그의 정치인생과 앞으로의 계획들을 들어봤다.
-상임위원장 진출을 축하드린다.
"시민들께서 만들어주신 것이다. 무엇보다 여기까지 있게 해주신 시민들께 고맙게 생각한다."
-무투표 당선도 대단한 행운 아니었나.
"도내서는 민주당이 여당 아닌가. 전북에서 공천 받으면 60%는 당선이나 한가지다. 다만 그 무투표 당선 과정에서 많은 걸 깨달았다는 점은 매우 고무적이다. 특히 민심이 천심이라는 생각은 두고두고 새길 것 같다. 단 한명의 시민도 얼마나 소중한지…. 초선의 마음으로 돌아가 더 낮은 자세로 귀를 열고 더 많이 들을 생각이다. 시민들에 어떻게 보답할까를 생각하면 책임감으로 마음이 무거워지곤 한다."
-보답을 위해 혹시 염두에 둔 게 있다면.
"당연하다. 익산은 문화유적도시로 승부를 봐야 한다. 이의 출발점에 국립박물관 유치가 있다. 모쪼록 9대 도의원 임기동안 문화유적 관광도시 단초를 만들 수 있었으면 좋겠다. 이한수 시장은 물론 2명의 국회의원, 시의원들과 합심해 반드시 유치하겠다."
-그동안 박물관 유치노력을 내내 벌여왔다. 걸림돌이었다면.
"의식부족이다. 도민들의 의식개혁이 필요하다. 사안이 생기면 열띤 토론을 벌이고 이후엔 결과에 집중해야 하는데 꼭 뒷소리가 나온다. 이런 과정들이 얼마나 소모적인가. 원인은 역사적으로 유배지였던 점에서 찾을 수도 있을 것 같다."
-대안은 있다고 보나.
"문화로 풀 수 있다고 본다. 특히 전북지역은 문화콘텐츠의 경쟁력이 매우 강한 곳이다. 거기다 익산은 문화유적도시가 돼야 대외적인 경쟁력을 갖출 수 있다."
-사리장엄구 발견 등 문화정책에 대해 수차례 질타했었는데.
"그랬다. 요즘 지자체들은 너나없이 문화 포장하기에 혈안이 돼 있지 않은가. 그럼에도 사리장엄구와 같이 어마어마한 문화재 발굴을 단순하게 처리했다는 사실이 두고두고 아쉬웠다. 센세이셔널하게 포장해 일본은 물론 동남아 관광객을 끌어들이는 매개로 사용했어야 한다. 이런 호재를 놓친 점은 큰 실책이 아닐 수 없다."
-개정을 추진 중인 매장문화재법도 말이 많은데.
"말이 안된다. 매장문화재를 모두 국립중앙박물관으로 가져간다는 발상을 어떻게 이해해야 하나. 출토유물을 그 지역에서 보관해야 향토색은 물론이고 보존가치가 남는다. 또한 지역민들의 자긍심도 높일 수 있을 것이다."
-문광위의 핵심은 뭐라고 보나.
"그야말로 문화를 통한 지역경제 활성화라고 본다. 축제도 지역활성화 차원에서 모색돼야 한다. 관광객 유치뿐만 아니라 굴뚝 없는 문화예술계의 일자리 창출도 얼마든지 가능하다. 게다가 잘만하면 지역민들의 공동체정신 부여까지 일석삼조의 효과를 누릴 수 있다. 이와 함께 스포츠 이벤트도 방법이다. 국제대회보다 국내경기 가맹단체로 하여금 대회를 치르도록 유도하는 것이다. 이럴 경우 지역경제 유발효과는 셀 수 없다. 워크아웃에 들어간 건설분야의 어려움도 좌시하지 않을 생각이다. 애로사항 청취를 정례화하고 조례라도 개정해 특단의 조치를 강구해야 한다."
-관광정책도 특별한 대안이 필요할 것 같다.
"일단 서해안 관광벨트가 필요하다. 새만금·익산지역을 거쳐 전주 한옥마을, 남원 춘향테마, 지리산으로 연결하면 2박3일은 충분하다. 그 뿐인가. 익산~새만금~부안~고창~순창~정읍 코스는 또 얼마나 환상적인가. 외지인들이 매력을 느낄 수 있도록 벨트로 묶어주는 것이 중요하다."
-지난 의정활동을 정리해달라.
"신나는 예술버스는 대표적인 성과다. 문화예술사업이 전주중심으로 진행되다보니 시군지역 소외는 상당히 심각했다. 이를 수정하기 위해 시군지역 순회공연을 요구했고, 또 그것도 부족해 밀착된 문화행정을 주문했다. 문화는 정말 중요하다. 정서를 완화시켜 주는 것은 문화예술 밖에 없잖은가."
-익산의 핵심사안은 뭐라고 보나.
"왕궁축산단지 철거다. 이는 익산 뿐만 아니라 전북의 미래가 달려있다는 점에서 아주 시사하는 점이 많다. 식품클러스터 성패도 좌우하고 새만금은 또 어떤가. 축산단지가 철거되지 않으면 두 사업은 결코 성공할 수 없다고 단언한다. 앞으로 이 문제 해결에 매진할 생각이다."
-승승장구하는 비결은.
"누구보다 하고자 하는 열성이 강하다는 점을 인정해주시는 것 같다. 약속은 철저히 지키고…. 민원이든 뭐든 주어진 것이라면 열심히 한다. 민원이 해결됐을 때의 기분이란 민원인에 견줄 수 없을 정도다. 이런 진정성이 통하지 않았나 싶다."
-정치에 대한 평소 소신이라면.
"대의정치 신의정치를 표방한다. 상인들한테도 상도의가 있듯 조석으로 변하는 정치인들도 합리적으로 판단하고 그만둬야 할 시점도 잘 알아야 하다. 이런 정치를 하고 싶다. 나아가 시민들이 배승철이를 진정한 정치인으로 평가해줬으면 싶다."
-앞으로 행보는.
"후반기는 부의장이나 의장을 해보고 싶은 욕심도 있다."
<취재를 마치며>
배 의원에 촬영을 요구하자 거리인사 했던 포즈를 취하겠다는 답이 돌아온다. 자동차 트렁크에서 꺼낸 어깨띠는 물론이고 간이시설물은 성실하게 사는 그의 태도를 극명하게 보여줬다.
그는 6.2지방선거 후보등록을 마감한 지난 5월 14일 단독등록으로 무투표 당선이 확실시됐다. 이후 6월3일, 그는 이날부터 일주일동안 감사인사에 나섰다. 그도 그였지만 이를 지켜본 시민들도 가슴 뭉클해했다.
그의 하루는 오전 7시부터가 시작이다. 운동과 함께 하루 일정을 체크한 뒤 8시반이면 집을 나선다. 의회 가서 해야 할 일도 챙기고 회의참석, 민원인 만나고 애경사 찾아다니고 모임에 가면 24시간도 모자란다는 게 그의 설명. 메모장은 그의 지도나 한가지다.
공부는 필수라고 강조하는 배 의원. 자료 또한 철저하게 챙기기로 아주 유명하다. '행동하는 양심'을 좌우명으로 삼은 그의 앞으로 행보가 기대되는 대목들이다.
/글=김영애.사진=김현정 기자
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