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기반조성・지리적 이점 '우위'
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 07월 12일(월) 16:31
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차세대 연구용 원자로 사업 유치경쟁에 뛰어든 익산시에 희망이 깃들고 있다.
국비 2천500억원이 투입되는 수출용 신형연구로 사업 유치에 익산의 장점이 두각을 보이고 있는 것.
시는 방사선융합기술(RFT)을 지역전략산업으로 육성하고 있으며 올 9월 완공되는 종합의료과학산업단지 조성이 타지자체에 비해 한발 앞선다는 판단에서다.
특히 익산시가 연구용 원자로 유치에 성공할 경우 곧바로 사업에 착수할 수 있어 수용성 측면에서 앞선 경쟁력을 확보하고 있다.
또한 종합의료과학산업단지 내에 익산방사선영상기술센터가 9월 중 준공되면 명실 공히 방사선영상산업의 메카로 발돋움 할 것으로 전망돼 연구용 원자로 유치에 더욱 희망을 높이고 있다.
여기에 방사선의약품 및 의료기기분야를 특화할 수 있는 국립연구소와 기업유치에 적극적으로 나선다는 방침이어서 시너지 효과는 배가 될 전망이다.
더욱이 익산시는 기존 연구용 원자로인 ‘하나로’와 정읍의 방사선과학연구소, KAIST 등과도 1시간 이내에 위치해 있어 지리적 이점도 크게 작용하고 있다.
이와 함께 교육과학기술부에서는 7월 중 수출용 연구로 유치를 신청한 9개 지자체에 대해 지질조사 등 타당성 여부를 파악할 것으로 알려지고 있어 종합의료과학산업단지를 조성하며 지질조사를 마친 익산시가 더욱 유리한 고지를 차지할 것으로 전해지고 있다.
이 밖에도 익산시는 사업계획서 접수에 앞서 수출용 연구로 유치를 위해 각개 전문가로 구성된 실무추진단을 꾸려 운영하고 있는 점도 플러스 요인으로 작용하고 있다.
방사선영상과학 분야에서 최고의 권위를 자랑하고 있는 방사선영상과학연구소가 익산에 위치해 있는 점 역시 강점으로 꼽히고 있다.
여기에 7월 중 KAIST와 방사선과학기술분야에 대한 MOU 체결을 통해 경쟁력 확보의 우위를 점친다는 계획이다. 이를 통해 수출용 신형연구로 등 정부 R&D 사업 익산유치를 위해 협력하고 방사선전문대학원, 방사성의약품과 의료기기 연구센터를 종합의료과학산업단지에 설립해 나갈 구상이다.
한편 전북도내에서는 익산시와 정읍시가 수출용 연구로 유치를 희망하고 있으며 부산광역시, 울산광역시, 경주시, 울진군, 영덕군, 동해시, 대전광역시 등 9개 시군이 경쟁을 벌이고 있다.
#수출용 신형연구로란?
교육과학기술부는 2천500억원을 투입해 수출용 신형연구로 개발과 수출, 동위원소 생산용 연구용 원자로를 추가 건설키로 하고 예비타당성조사 대상사업으로 선정했다.
이 사업은 1995년 대전광역시에 준공한 연구용 원자로인 ‘하나로’에 이어 수출과 동위원소 생산을 겨냥해 20메가와트급 수출용 연구로를 건설하는 사업.
연구용 원자로는 방사성동위원소를 생산하는 원자로로 우라늄 핵분열 과정에서 발생하는 열을 이용해 전력을 생산하는 발전용 원자로와는 다르다.
의료용 원자로를 통해 생산하는 의료용 동위원소는 환자의 체내에서 영상기기가 검출할 수 있는 에너지를 방출하는 것으로 암치료나 의료영상분야에서 표준으로 자리잡아가고 있다.
또한 연구용 원자로는 핵분열 때 생성되는 중성자를 활용해 물질 구조연구, 신물질 개발 등 중성자 과학, 의료용·산업용 방사성동위원소 생산, 핵연료와 원자로 구조재 등 재료의 안전성을 시험하는 조사시험 등에 활용된다.
현재 전세계적으로 운영되는 연구로는 240여기로 그중 80%는 20년 이상, 65%는 30년 이상 운전해 노후화된 상태며 향후 10년간 점진저인 대체 수요가 발생될 것으로 전망되고 20조원의 시장이 형성될 것으로 예상되고 있다.
#수출용 신형연구로 설치로 인한 익산의 이익
연구용 원자로를 익산에 유치할 경우 전량 수입에 의존하는 방사성동위원소를 연구용 원자로를 활용, 국내 소비량의 100%를 공급해 400억원의 수입대체 효과를 거둘 수 있어 세계적인 방사성동위원소 수출국가의 전진기지가 될 수 있다.
또한 차후 일본 중국 동남아시아에 10조~20조에 이르는 방사성동위원소를 수출할 수 있어 아시아 방산선 의료산업의 메카로 급부상 할 것으로 예상되고 있다.
이를 계기로 익산시에서는 3개 제약회사의 투자유치를 희망하고 있다. 시의 구상대로 3개 제약회사가 익산에 투자해 신약을 개발하게 되면 1조~2조에 상회하는 부가가치를 창출할 것으로 전망하고 있다.
이와 함께 대기업 유치에 따른 고용효과 증대, 인구유입, 지역경제활성화 등의 부수적 이익도 바라볼 수 있을 것으로 내다보고 있다.
이 밖에도 KAIST와의 MOU체결로 방사선전문대학원의 설립, 방사성의약품 및 의료기기 연구센터 설립으로 수출용 신형연구로 개발을 위한 인프라를 구축할 수 있게 된다. /강명수 기자
#수출용 연구로 유치를 위한 추진실적
2009. 11. 11 제1회 방사성동위원소 포럼 개최
2009. 11. 29 방사선의료산업 기본계획 수립 연구용역 발주(KAIST)
2009. 12. 09 종합의료과학산업단지내 방사선업체(8곳) MOU체결
2010. 04. 21 제2회 방사성동위원소 포럼 개최
2010. 06. 23 제1차 실무추진단 회의개최(KAIST)
2010. 06. 25 주민설명회 개최(함열읍, 황등면)
2010. 06. 30 사업계획서 작성을 위한 연구용역 발주(전북테크노파크)
2010. 07. 01 유치의향서 공문제출(익산시→전북도)
2010. 07. 01 제2차 실무추진단 회의개최(익산시청)
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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