익산신문 기자 / ikpress@naver.com입력 : 2010년 09월 06일(월) 17:28
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의령남씨 문중에서 추앙을 받는 인물은 남 이 장군이 으뜸이다. “白頭山石磨刀盡(백두산석마도진) 豆滿江水飮馬無(두만강수음마무) 男兒二十未平國(남아이십미평국) 後世誰稱大丈夫(후세수칭대장부)” (백두산 높은 봉을 칼을 갈아 다 없애고/ 두만강 깊은 물을 말을 먹여 다 없애니/ 남아 20에 나라 평정 못하면/ 그 누가 대장부라 일컬으리오)
남 혼의 손자인 그는 태종의 외증손으로 태어났다. 남 이가 어렸을 때의 일이다. 바깥에서 놀고 있던 남 이는 조그만 아이가 보로 싼 상자를 들고 가는 것을 보았다. 그런데 그 상자에는 분을 바른 여자귀신이 앉아 있었다. 이상히 여긴 그는 아이를 따라가 보니 한 재상집으로 들어가는 것이었다. 그 집 대문에서 서성대던 남이는 잠시 후 집안에서 울음소리를 들었다.
그 집의 처녀가 죽었던 것이다. 남 이가 방문을 열자 여자귀신이 처녀의 가슴에 타고 있다가 남 이를 보고는 흠칫 놀라 달아났다. 얼마가 지나자 처녀는 부스스 눈을 부비고 깨어났다.
그러나 남 이가 방을 나오자 다시 까무라쳤다. 남 이는 조금 전에 가져온 상자가 무엇인가를 물어보니 홍시인데 그 처녀가 한 입 물고는 쓰러졌다는 대답이다. 남 이가 여자귀신에게 호통을 쳐 쫓아 보내니 그 처녀는 기력을 얻어 회생했다. 그 처녀가 바로 권 람의 딸이다.
권 람은 남 이가 남다른 데가 있어 혼인을 정하려고 점을 쳐보았다. 그랬더니 <남 이는 반드시 죄사할 것>이라는 점괘가 나왔다. 그의 딸 역시 <단명할 것이고 자식도 없는데 부귀를 누려도 화 당하는 것을 보지 않는다>고 해 남 이와 혼례를 올리도록 했다.
남 이는 26세 되던 해 유자광 등의 모함으로 형장의 이슬로 단명했다. 그의 부인 권씨는 남 이보다 2년 먼저 죽으니 점괘가 맞은 셈이다.
그는 26세에 병조판서를 역임, 조선조 역사상 최연소 장관이 된다. 남 이는 예종이 즉위한지 얼마 안 되어 대궐에서 어느 날 숙직을 했다. 이때 혜성이 나타난 것을 보고 <이것은 묵은 것을 없애고 새 것을 펴려는 현상>이라고 말한 것을 유자광이 엿듣고 남 이가 모반한다고 무고하여 사형 당한다.
남 이 장군의 묘소는 경기도 화성시 비봉면 남전2리에 있다. 그는 외가인 남양홍씨가 살던 마을 인근인 이곳에 묻혔다. 부인도 함께 묻혀 있다. 지난 71년 당시 후손들은 비석을 새로 세우고 묘소를 다듬었다.
후손들은 <남 이 장군이 역적으로 몰려 죽음을 당했고 외가가 있는 곳에 무덤을 방치했으나 뒤늦게나마 후손들이 묘소를 손질했으니 이제야 편안히 눈을 감을 것 같다>고 말한다.
후손들은 또 남 이 장군 묘소가 흔히 남이섬에 있다고 선전하면서 실제로 가묘를 만들어 놓고 관광객을 끌고 있는 것은 잘못이라고 지적한다.
한편 남씨의 시조 남 민은 중국 당나라 사람으로 본래 이름은 김 충 이다. 일본에 사신으로 갔다가 돌아오던 중 태풍을 만나 표류하다가 지금의 경상북도 영덕군 축산면 축산동에 이른다. 그는 그 뒤 신라 땅이 맘에 들어 그냥 눌러 살게 된다.
그래서 경덕왕이 그의 소원에 따라 영양현에 터를 잡게 하고 또 남에서 왔다하여 남씨를 사성한다. 남 민의 후손 3형제가 가운데 맏이 남홍보는 영양남씨, 둘째 남군보는 의령남씨, 남광보는 고성남씨로 각각 갈라진다.
이때부터 남씨는 3파의 본관으로 나누어진다. 그중 의령남씨가 전체 인구의 3분의 2를 차지할 만큼 가장 번창했다. 설화 같은 삶을 산 기인 남사고는 영양남씨 가문의 인물이다, 그는 역학, 풍수, 천문, 복서, 상법(相法)의 비결에 도통했다.
<동창이 밝았느냐 노고지리 우지진다/ 소 치는 아이들은 상기 아니 일었느냐/ 재 너머 사래 긴 밭을 언제 갈려 하나니>. 유명한 이 시조를 읊은 남구만도 의령남씨 자손으로 숙종 때 영의정과 대제학을 지낸 소론의 영수다.
생육신 추강 남효온도 의령남씨 인물이다. 사림의 거두 김종직의 문인이었던 그는 사육신 사건 이후 정계와 손을 끊고 경남 의령군 칠곡면 산림에 묻혀 청담(淸談)으로 세월을 보냈다.
경상남도 의령군 정곡면 성황리는 의령남씨 집성촌이다. 정골마을이라고도 불리는 이곳은 의령남씨가 4백년간 뿌리를 내려 살고 있다.
( 익산신문 사장 )
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