|
|
|
식품기업 탐방-왕궁농협
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 09월 06일(월) 17:49
공유 :      
|
|
왕궁고추가 여느 고추보다 600g당 1천원이 비싸다는 사실을 아시는지? 이곳 토질이 황토여서 어느 지역 고추보다 맛이 좋은 연유다. 껍질도 두껍고 씨가 적은데다 빛깔이 곱다는 설명. 이종호 왕궁농협 조합장(69)의 고추자랑은 끝이 없다.
그렇다고 마냥 웃을 수만은 없다는 입장. 다른 지역보다 가격이 높기 때문에 농협이 적자를 떠안을 수밖에 없는 불합리한 점도 있다는 것. 이 조합장은 오래전부터 수매를 해온 연유라 가격지지를 해주는 선에서 이를 감수하는 형편이라고 소개한다.
현재 왕궁고추는 청결?세척고추로 포장돼 판매되고 있는 상황. 우수 고추 생산을 돕기 위해 조합측의 영농교육도 빠뜨리지 않는다.
왕궁지역은 고추 외에도 쌀이 유명하다. 또 돼지 한우 양계 등 축산물도 빼놓을 수 없는 대목. 이들을 모두 아우르는 곳이 바로 왕궁농협인 셈이다.
철저히 고령화된 농촌 살리기에 초점이 맞춰져 있는 이 조합장의 마인드는 특히 눈에 띈다. 어떻게든 일손이 부족한 현실을 타개하고 농민들의 부담을 덜어주겠다는 것. 이런 차원에서 육묘장을 짓고 어린모를 제공해왔으며 지난해부터 크라스콤바인을 사들여 보리베기를 돕고 있다. 그 뿐인가. 농약의 어려움을 통감해 무인헬기를 도입한 뒤 방제사업도 활발하게 펼치는 중이다.
"요즘 농촌의 문제는 고령화에 있습니다. 노인들만 농촌을 지키다보니 농사일이 힘에 겹기도 하고 또한 일손을 구할 수도 없잖습니까. 그래 시작한 사업들이 3대 농민 편익사업입니다. 앞으로도 이런 사업들은 꾸준하게 진행돼야 하겠지요."
'크라스콤바인'만 해도 보리농사를 짓는 농민들에겐 큰 혜택이 돌아가는 셈이다. 오산농협 익산농협에 이어 보리농사를 많이 짓는 통에 꼭 필요한 시설. 제주에서 빌려쓰면 1천2백평 베는데 22만원을 줘야 하지만, 왕궁농협은 18만원으로 저렴하게 이용할 수 있어 호평이 이어진다.
이 조합장이 최근 가장 비중있게 추진한 사업은 벼건조 저장시설인 DSC시설. 9월말이면 완공돼 올부터 물벼 수매가 가능하다. 이 역시 대부분 농가가 노인들이어서 벼 말리기가 쉽지 않다는 사실을 염두에 두고 착수한 일에 다름 아니다.
"벼농사 짓는데 논갈이 벼베기 등은 돈을 주면 해결할 수 있지만, 못자리 건조 저장은 돈주고도 해볼 수가 없습니다. 그래 이런 부분을 농협에서 담당해주는 것이지요."
5백톤 2기를 짓고 있지만 이로썬 충분하지 않다는 게 이 조합장의 판단. 1천톤이니까 40킬로그램 기준 2만5천가마를 넣을 수 있다며 이는 생산농가의 60%정도에 해당된다고 소개했다. 앞으로도 2기는 더 건축해야 벼농가의 문제를 완전히 해결할 수 있다는 입장.
5년째 왕궁농협을 이끌어오고 있는 이 조합장이 철저하게 지키는 원칙 하나는 '농민을 위한 농협'. 올해 초 재선에 성공한 비결도 조합원에 대한 역지사지 심정이 배경으로 작동됐음은 물론이다.
왕궁농협은 올해 예탁금 500억원 시대도 열었다. 이 역시 이 조합장이 원칙에서 벗어나지 않고 한발한발 앞으로 나간 결과. 조합원들의 말없는 지지가 성과로 드러난 것이다.
이 조합장이 성과로 치는 것은 또 있다. 2년 전 함열농협과 통합해 운영하고 있는 RPC. 당시만 해도 획기적인 일로 화제가 됐으나, 벼는 적어도 시군단위 전체가 통합으로 가야한다는 생각은 현재도 변함이 없다.
"왕궁농협이 모험을 한 것이지요. 개별적으로 RPC를 운영하면 생존이 불가능합니다. 다른 농협들도 원칙은 공감해요. 하지만 결단은 내리지 못한 채 저울질만 하고 있지요. 앞으로는 선택과 집중을 분명히 해야 마케팅도 승부수를 띄울 수 있는 것입니다."
익산쌀에 통합이라는 말이 붙은 것은 순전히 왕궁농협 때문이었다는 게 그의 논리. 이제 '탑마루'라는 통합브랜드가 나온 만큼 이를 활성화시키는 데 농협들이 적극 나서야 한다고 덧붙인다.
왕궁농협의 조합원을 향한 배려는 자못 끝이 없을 정도. 지난해는 원광대와 한방의료 무료진료사업을 벌여 조합원들의 건강을 돌봤으며 하나로마트 세일행사로 수익을 나누기도 했다.
조합원 자녀에 주는 장학금도 솔선했다. 지난해만도 45명에 2천700만원이라는 적잖은 자금을 지급했으며 ?내 독거노인이나 소년소녀가장에 김장김치 800포기를 전달하기도 했다.
조합원만도 1천5백명에 달하는 데다 직원 21명에 이르는 왕궁농협. 이 조합장의 '농민을 위한 농민에 의한' 운영철칙에 힘입어 복지농촌의 전형으로 거듭나고 있다.
/김영애 기자
|
|
|
|
|
익산신문 기자  ikpress@naver.com
- Copyrights ⓒ익산신문.
무단 전재 및 재배포 금지 -
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
실시간
많이본
뉴스
|
|
|
|
|
|
|
|
최신뉴스
|
|
|
 익산 출신 3선의 김대중, 제13대 .. |
|
“나만의 그림책 만든다”… 더미.. |
|
익산시, 남중동 치매안심가맹점 2.. |
|
익산 폐기물시설 연쇄 화재, 환경.. |
|
익산시자봉센터, 2026온벗나눔마켓.. |
|
익산경찰서-녹색어머니회 합동,스.. |
|
원광대병원, 고압산소치료 누적 1.. |
|
익산청소년범죄예방위,유해환경근.. |
|
이중선 익산시의원, 폭우 대비 마.. |
|
익산 탑마루 블루베리, 이달 20일 .. |
|
제10대 익산시의회 전반기 민주당 .. |
|
익산시, 치매 통합 안전망 고도화.. |
|
익산시, 첨단 기술 활용한 하절기 .. |
|
익산도시공단, 생명나눔 문화 확산.. |
|
식품진흥원, 다문화 이주민 여성 .. |
|
|
커뮤니티
