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넘버원-신이원 원광효도마을 사무처장
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 09월 13일(월) 16:13
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“나이가 들었다고 무기력하지만은 않습니다. 어르신들도 꿈이 있고 희망이 있죠.”
2005년부터 지금까지 6년 동안 사회복지법인 원광효도마을에서 근무하고 있는 신이원 사무처장(46). 어르신들의 손과 발이 돼야하는 사회복지를 천직으로 여기고 있다.
신 처장은 법인산하 14개 기관들의 업무조정과 법인고유 업무를 처리하고 있는데 효도마을 안에서 그의 업무는 한정이 없다. 법인사무처의 업무처리 뿐만 아니라 프로그램의 원활한 진행과 법인에서 주관하고 있는 각종 행사들이 그의 손을 거쳤다고 해도 과언이 아니다.
같이 일하고 있는 박대은 씨(34․사회복지사)는 “보통 사회복지 현장에서 일을 하다보면 안주하게 되는 일이 많은데 처장님은 항상 적극적이시고 두려워 머뭇거리는 동료들에게 힘을 주신다”며 “어르신들을 위해 항상 새롭고 더 나은 서비스를 창의적으로 생각해내시는 걸 볼때마다 많은 것을 보고 배운다”고 추켜세웠다.
신 처장이 사회복지에 발을 들여놓게 된 계기는 지인의 권유였다. 1992년 전주종합사회복지관이 위탁을 받으면서부터 시작한 일은 10년 동안 이어졌다. 결손가정과 영세가족들을 위해 봉사하며 사회복지 현장에 매력을 느끼게 된 그는 어느새 사회복지계의 베테랑이 되었다.
효도마을로 오게 된 신 처장은 그동안 쌓아온 노하우를 쏟아부으며 어르신들에게 더 나은 서비스를 제공하는데 힘을 기울인다. 그가 우리집이라 표현하는 ‘수양의집’은 형편이 어려운 수급자 어르신들이 생활하는 곳이기에 더욱 신경을 집중한다. 어르신 생활시설의 특성상 비상사태가 잦아 24시간 대기상태로 있어야하기에 주말에도 퇴근 후에도 마음을 뗄 수 없다고 전하는 그는 사회복지사의 올바른 본보기다.
효도마을에 입사 직 후 그가 준비한 프로그램은 ‘한라에서 백두까지’. 기관에서 벗어나 밖의 세상과 소통하고 추억을 쌓을 수 있는 기회를 만들어 드리기 위해 시작한 일이었다.
이름 그대로 2005년 제주도 한라산 은빛제주기행을 시작으로 2007년 금강산, 2009년 백두산까지 어르신들과의 약속을 지키기 위해 전 직원이 한마음되어 이룬 성과였다. 비록 5년이라는 세월이 흐르면서 처음 80명으로 시작한 여행이 어르신의 노화와 건강악화로 인해 40명으로 줄었지만 꿈과 희망을 채워주는 소중한 추억으로 남았다.
신 처장은 퇴근 후에도 쉴 틈없이 노인복지에 힘쓰고 있다. 법인기관의 조율뿐 아니라 경력을 살려 요양보호사 교육원 강의도 시작했다. 현장의 경험을 살려 노인의 특성과 발생될 수 있는 관계에 대한 실질적인 부분을 교육한다.
신 처장은 “어르신들을 고정관념적인 시선으로 보게 되는데 개별화된 특성을 이해하고 그에 맞는 서비스를 해드려야 어르신들과의 문제가 생기는 부분을 줄일 수 있다”고 귀뜸한다.
최근 발생하는 어르신 사회문제 해결방안에 대해서도 노인 일자리 창출도 중요하지만 어르신들께 자신도 할 수 있다는 마음가짐과 사실을 일깨워 줘야한다고 강조한다. “아주 작은 것이라도 자원봉사나 동아리 활동 등의 여건을 만들어 줌으로써 소비성이 아닌 생산적인 활동을 할 수 있는 희망을 주는 것이 중요하다”고 전한다.
이처럼 창의력이 돋보이는 신 처장의 활약은 효도마을의 새로운 가능성을 엿보게 될 수 있는 기회가 되었다는 점에 이를 제기할 사람은 없다.
신 처장에게는 꼭 이루고 싶은 큰 꿈이 있다. 바로 2003년 노인전문법인으로 원광효도마을이 설립되며 오순옥 이사장이 품은 효문화원을 건립하는 것. “연간 효도마을을 다녀가는 1만여명의 봉사자들에게 육체봉사보다 효실천 자원봉사로 키워나가고 싶다. 지금있는 자리에서 최선을 다하고 어르신들을 위해 봉사하며 문화원 건립에 일조하는 마음으로 밑바탕을 닦고 나가는 일꾼이 되고자 노력하겠다”고 다짐했다.
/김현정 기자
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