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노인 고독사 사회통합으로 막자
홈페이지관리자 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 10월 04일(월) 09:19
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노인 고독사 사회통합으로 막자
요지음 우리가 알지 못하는 노인 고독사의 예방을 위한 사회적 논란이 많다.
“우리나라의 자살률이 세계에서 가장 높다는 것은, 우리 사회에 중대한 결함이 있기 때문이며, 결함을 찾아내 고쳐가는 노력을 해야 한다” “자살을 예방하고 줄일 수 있는 정책적 수단들을 정부 당국 및 전문가들과 깊이 있게 논의해 강구하고 실행해야한다”
프랑스 사회학자 에밀 뒤르겡(EmiIe DuKhejm)은 모든 자살은 타살이라고 말했다. 자살은 개인의 문제가 아니라 사회 구조적 문제라는 것이다. 사회 구성원들의 불신과 증오, 갈등이 아니라 소속감과 연대감을 느낄 수 있는 사회 분위기를 조성 하는 것이 우리들의 책임이라고 한다,(한국일보사설,2010)
과거 농경사회에서 우리나라는 노인들을 존경하고 권위를 인정 하였으나 산업사회가 되면서 노인들에 대한 인식이 점점 부정적인 면으로 변화하고 있다. 사회로부터 조기 은퇴로 역할을 상실하고 있고 가족의 구성원으로부터 소외당하고 있다.
이와 같은 고령화 사회에 사는 노인들에게 급변하는 환경에 적응하면서 성장, 발전하는데 노인평생교육이 반드시 필요하다.
심리학자 에릭스(Erikson)은 노인들은 과거에 경험과 현재의 상황을 통합하기위하여 삶을 회상하고 또 재음미 하는데 시간을 투자한다고 한다.
노인들은 사회로 돌아가기를 원하며, 그들의 특별한 어떤 것을 가족들 외에 다른 사람들에게 주고 싶어 한다. 이 같은 갈망은 육체적 한계를 극복하고 진가를 발휘하여 인정되어지기를 바라는데서 기인 한다는 것이다.
이와 같이 노인들도 그들의 욕구가 충족되고, 사랑받고, 배우고자 하는 갈망과 다른 사람들을 위하여 봉사할 수 있는 기회를 추구하고자 한다.
우리나라는 최근 생활수준의 향상과 보건, 의료기술의 발달로 평균수명이 연장되어 노인 인구가 크게 증가하고 있다.
즉 고령화 사회 도래로 고령 인적 자원이 양적으로 증가하고 있으나, 이들이 능력을 활용할 수 있는 분야가 거의 없기 때문에 개인적으로나 사회적으로나 국가발전에 손실이라 할 수 있다. 뿐만 아니라 자녀들에 교육에만 전념하면서 살아온 이시대의 노인들은 막상 자신에 대해서는 배움의 기회를 놓친 분들이다.
평생학습사회를 맞이하여 평생학습에 대한 욕구를 표출하고 있으나 관련 분야에 대한 전문성 부족과 인력이 부족함으로 다양한 서비스를 제공받지 못하고 있는 실정이다. 그러므로 노인 평생교육을 통해서 의도적으로 노인들과 함께하는 프로그램 개발과 노인들의 풍요한 경험과, 개인의 행복을 위해서 가치 있게 활용할 수 있도록 기회를 드리는 방안이 필요할 때가 왔다고 생각 한다.
2009년 5월 개정한 평생 교육법 제5조1항에 국가 지방 자치 단체는 모든 국민에게 평생교육 기회가 부여 될 수 있도록 평생교육 진흥정책을 수립, 추진하여야 한다고 명시하였다. 이렇게 볼 때 노인 평생 교육이란 개인에게는 자아실현과 삶에 질의 향상을 하며, 사회적 차원에서는 경쟁력을 강화 하고 국가적으로는 사회통합을 이룩할 수 있다.
노인들에게 평생교육의 운영은 노후 삶을 활기차게 보람 있게 보내는데 크게 기여할 것이다.
/전대영 본사 이사
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