↑↑ 노인의 날 행사에 참여한 익산지역 노인들./자료사진

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8일 익산시에 따르면 올해 4월말 관내 주민등록상 인구는 29만1001명으로 한달전인 3월말 29만1474명에 비해 473명이 줄은 것으로 집계됐다.

올들어 인구감소는 1월에 861명, 2월에 1135명, 3월에 592명이었다.

1995년 이리시와 익산군의 도·농통합시로 발족된 익산시 인구는 2001년말 33만7240명으로 최고 절정에 달한뒤 내리막길로 접어들어 2017년말에 30만187명으로 간신히 30만명을 유지하다 급기야 2018년 1월말에는 29만9146명으로 30만명선이 무너졌다.

이 뒤에도 감소세가 계속 이어져 29만명선도 위협받고 있는 실정이다.

이처럼 인구가 줄고 있는 것은 저출산 영향도 있지만 유입 인구(전입자) 보다 취업과 교육 등을 위해 외지로 빠져 나가는 인구(전출자)가 많기 때문이다.

지난 2017년 이후 전출자를 보면 2018년 9월(2543명)을 제외하고는 매달 3000명선을 넘어 4000명선까지 넘나들었다.

월별 전출자를 보면 2018년 1월에는 4031명, 2월에 3879명, 3월에 3838명, 4월에 3265명, 5월에 3359명, 6월에 3066명, 7월에 3005명, 8월에 3239명, 10월에 3228명, 11월에 3332명,12월에 3463명이었다.

올들어서도 전출자는 1월에 3910명, 2월에 4367명, 3월 3681명 등으로 매달 3600명선을 넘었다.

그러나 금년 4월달 전출자는 2957명으로 3000명 이하로 떨어졌다.

이와관련 일각에서는 "익산시 인구 감소세가 꺾일지는  더 지켜봐야 하겠지만 보기드물게  월 전출자가 3000명선 아래로 떨어진 것은 고무적이다"고 긍정적으로 평가했다.

한편 올 4월 한달동안 사망자는 177명으로 출생자 108명보다 69명이 많았고, 전입자는 전출자보다 적은 2549명으로 나타났다./홍동기 기자