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만경강 주변은 매년 철새 사체와 분변에서 고병원성으로 변이가 가능한 H5형 AI항원이 검출되는 방역 취약지역임에도 소독 차량의 진입이 어려워 그동안 방제 활동에 많은 어려움이 있었다.

익산시는 드론을 통한 소독 방제에 나서면 차량이나 사람의 손길이 닿지 않는 사각 지역까지 소독을 할 수 있게 됨으로써 보다 입체적이고 효율적인 소독을 통해 고병원성 AI가 효과적으로 차단될 것으로 기대하고 있다.

드론방제 대상 구역은 약 50여 ha이며 매주 1회씩 방제에 나설 계획이다.

익산시 관계자는 “AI 등 악성 가축 전염병 유입차단을 위해 농가도 필수 방역시설을 꼼꼼히 정비하는 등 농가 방역 수칙을 철저히 준수해 달라”면서 “드론 소독이 오산면·춘포면 및 동산동 만경강 근처에서 실시되는 만큼 해당지역 주민들의 이해와 협조가 필요하다”고 말했다.

한편 익산시는 지난해 10월부터 방역상황실 운영과 관내 주요 도로에 거점소독초소 6개를 24시간 운영하는 등 AI 차단방역에 총력을 기울이고 있다. /김대홍 기자