↑↑ 익산시 함열읍 남당리에 있는 한국농어촌공사 익산지사 사옥은 지난 1976년에 건립돼 건물노후화에 따른 안전문제 등이 제기돼 현 자리에 신축결정이 4년전에 나고 설계까지 끝난 상태이나 신축로드맵이 나오지 않고 있어 지역주민들의 불만을 사고 있다.

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농어촌 용수및 수리시설 유지관리·농어촌 개발·농어업 생산기반 조성및 정비·농어법 소득증대및 경쟁력 강화 사업등을 추진하는 한국농어촌공사(이하 농촌공) 익산지사는 전국 93개 농촌공 지사중 관리 농지면적 3번째이고 근무직원도 80여명에 이르는등 비교적 큰 지사에 속한다.

함열읍 익산대로 1794번지(남당리) 4900㎡부지에 1976년 건립된 농촌공 익산지사 사옥은 원래 1층으로 지어졌으나 증축돼 현재 지상 3층 연건평 4300㎡규모이다.

그러나 건립된지 44년이 경과돼 노후화가 심각해 건물 곳곳이 균열돼 있는데 기울임현상도 나타나는등 안전문제가 수년전부터 대두됐다.

이에 지역사회에서 신축해야 한다는 여론이 높아졌고 익산 북부권을 지역구로 둔 전 이춘석 국회의원이 나서 농어촌공사에 2017년 11월 현 사옥 자리에 신축결정을 이끌어냈다.

이 과정에서 익산 남부권인 목천동에 있는 옛 농촌공 군산지사 건물로 이전설이 제기돼 북부권 주민들의 반발을 사기도 했다.

↑↑ 농어촌공사 익산지사를 익산시 목천동 옛 군산지사로 이전설이 나돌던 무렵 북부권 주민들이 반대하는 플래카드를 내걸었던 장면.

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그러나 농촌공 익산지사 사옥 신축을 위한 설계가 이미 완료되고 현 사옥을 헐고 새로 신축하는동안 사무실로 익산지사는 북부청상로 이전해 비어있는 옛 함열읍사무소(지상 2층 연건평 991.7㎡)를 임대사용하겠다고 익산시에 통보한 상태이나 시공사 선정을 위한 입찰이  미지수인 등 상당히 늦어질 것이라는 전망이 나오고 있다.

농촌공이 유동성 자금 확보에 어려움을 겪으면서 익산지사 신축로드맵을 내놓고 있지 못하고 있는 것으로 탐문되고 있다.

이로인해 농촌공 익산지사를 방문하는 지역농업인들과 직원들이 건물노후화에 따른 안전문제로 불안 불안해 하고 익산시는 옛 함열읍사무소 임대계획에 차질이 빚어지고 있다.

한편 익산지사 한 관계자는 농촌공이 중앙기관 지방이전 조치에 따라 수도권에 있던 기존 농촌진흥청 건물을 매입하고 새만금산업단지 조성에 많은 자금을 투입하면서 신규 투자가 신속히 이뤄지지 못하는 것 같다”고 설명했다./홍동기 기자