↑↑ 익산시의회 유재동 의원이 제233회 임시회에서 청소년 정책과 관련 5분 자유발언을 하고 있는 모습.

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지난 1월 22일 제233회 익산시의회 임시회에서 보건복지위원회 유재동 의원이 5분 자유발언을 통해 익산시가 추진하는 ‘익산시 청소년정책 중장기계획’실현에 청소년이 주체가 돼야한다“며 ”이를 위한 청소년 지원 조례제정과 관련 예산확보 등에 아낌없이 지원하겠다“고 약속했다.

유의원은 “현시대는 고3 연령대 학생까지 선거권을 부여받고 있고 청소년 계층이 막강한 소비자로 등장하면서 청소년은 시민의 대표이자 시대의 주인공으로 변모하고 있다”며 청소년정책의 중요성을 강조했다.

과거 청소년은 아동과 청년계층의 중간세대 정도나 아동의 연장선에서 이해됐으나 최근 청소년의 모습은 미래사회의 모습을 예측할 수 있는 중요한 기준이 되고 있다.

또 세계화 속에서 국가의 경쟁력을 강화하기 위한 측면에서도 청소년에 관한 관심이 높아지고 있어 세계 각국에서는 이미 아동이나 성인 못지않게 청소년정책을 비중 있는 정책으로 간주하고 추진 중이다.

유의원은 “익산시의 청소년 인구(만9~ 24세)는 작년 말 기준 5만여명으로 전체인구의 약 18%를 차지하고 있으나 이에 비해 올해 익산시 청소년 관련 예산은 약 180억 원 정도로 전체예산에서 차지하는 비중이 1.2%밖에 되지 않는다”고 꼬집었다.

그러면서 “익산시의 청소년정책 실현에 있어서 구체적인 실천로드맵 수립과 실현과정에서 청소년 당사자의 참여를 적극 보장해 줄 것”을 제안했다.

한편 유의원은 지난 제231회 익산시의회 본회의에서도 “청소년정책에 있어 첫걸음은 청소년들에 대한 노동 인권교육이며 익산시는 앞으로 청소년정책에 각별한 관심을 두고 대응해야 한다”고 강조한 바 있다./홍동기 기자