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인류가 집단을 구성하고 국가를 만들기 시작한 것은 대체로 5000~6000년 정도가 되었다고 하며, 인류에게 종교가 발생한 것은 구석기의 네안대르탈 인으로 보고 있다.

인류는 언어와 예술을 발달시키기 전에 먼저 종교적 인간으로 살아왔다고 한다. 종교적 인간이란 무엇을 말하는 것일까? 종교의 원형이라고 불리는 ‘샤머니즘’에는 남을 축복하는 주술(백 주술)이 있고 남을 저주하는 주술(흑 주술)이 있다고 한다.

그것은 오늘날도 변하지 않는 인간 생활에 속하는 일이다. 현대 과학은 신을 인간 자신에 투영한다. 그렇게 보면 두 주술은 인간의 심정을 반영하고 있다고 볼 수 있다. 축복과 저주도 선과 악처럼 자유 선택이다. 스스로 책임질 수밖에 없는 것이다. 인간은 자유의 존재이며 자연의 존재라는 것을 벗어날 수 없기 때문이다.

그렇지만 인간은 왜 축복하고 저주하는지 설명하는 데에는 미흡한 점이 있다. 그래서 축복과 저주, 자유와 속박을 둘러싸고 인류는 꾸준히 싸워왔다.

지금 이 순간에도 우리 한민족은 선택의 기로에 서 있다. 지금 우리의 선택이 후손에게 최악의 불행과 부담을 안겨 줄 것인지, 아니면 최선의 행복을 안겨줄 것인지 모르는 일이다. 이러한 때에는 다만 주인 정신만이 필요하다. 주인 정신에는 축복과 자유가 함께하고 있기 때문이다.

국가의 체제유지도 좋고 남북한 우리 민족끼리도 좋지만 그것이 자유의 증진이 아니면 가짜나 위선이며 저주와 빈곤으로 전락되고 말 것이다. 그렇다면 오늘날 남과 북은 서로 축복하는 사이일까? 저주하는 사이일까? 잘 사는 대한민국은 못 사는 북한을 축복하고 있는 것일까? 핵을 가진 북한은 핵을 가지지 않은 남한을 저주하고 있는 것일까? 잘 사는 남한이 핵을 가진 북한을 저주하는 조합이 이루어지면 한민족은 불행해질 것이다. 핵이라는 저주의 도구는 너무 강력하기 때문에 민족적 재앙이 되기 때문이다.

만약 북한의 비핵화를 전제로 남한이 못사는 북한을 경제적으로 축복할 수 있다면 이보다 다행스러운 일은 없을 것이다. 그런데 문제는 북한의 비핵화를 어떻게 실현하고 검증하느냐이다. 북한의 핵과 미사일은 분명히 잘사는 남한과의 체제 경쟁에서 체제 보장을 받기 위해 모든 것을 희생시켜가면서 개발된 것이 북한의 핵이다. 그러기에 북한의 핵 포기가 어려울 것으로 내다보고 있는 것이다. 완전한 비핵화와 완전한 체제보장은 창과 방패처럼 모순 관계에 있다.

이 모순을 해결하는 묘책을 찾아내야 하는 것이 지금 우리 한민족의 중대 과제이다. 어떤 사회주의든 사회주의라는 이름을 달고 있는 것은 겉으로 보면 매우 이상적이고 유혹적인 것처럼 보이지만 그 내용을 들여다보면 모두 그 이름을 배반하듯이 전체주의의 흉한 모습을 감추고 있다는 것을 우리는 알고 있다. 히틀러의 나치즘, 스탈린의 소비에트 사회주의, 남미의 여러 포퓰리즘 사회주의가 마지막에는 전체주의와 빈곤을 숨기고 있다는 것이다.

본래부터 전체주의는 ‘칸트’에 따르면 이율배반의 논리가 항상 존재하고 있다고 지적했다. 그럼에도 불구하고 마치 전체주의를 역사에서 실현할 수 있는 것처럼 표방하는 것은 일종의 이상론이다. 공산주의도 이러한 이상론에 속하지만 소련의 붕괴에 의해 실패한 것으로 이미 드러났다. 그런데 중국은 미국 중심의 자유무역 질서에서 번영을 이루었지만 그 번영을 공산전체주의 패권 부활에 힘쓰고 있으며 그 세력을 확장시키고 있다. 미․중 냉전 가운데에서도 중국은 세계 공장으로 미국 무역체제 안에 있다는 사실이다.

남북한 체제경쟁은 미국과 중국의 패권경쟁의 종속변수로 점차 그 모습이 드러나고 있다. 이 시점에서 한국은 중국 중심의 옛 “조공무역” 질서 속에 있는 것이 아니라 미국 중심의 자유무역 중심의 “자유무역” 질서 속에 있으며 그 속에서 번영을 이루었음을 확실히 우리는 알아야 한다. 여기서 이탈해 중국 쪽으로 가면 경제 추락의 길이 기다리고 있음을 우리는 확실하게 알아야 하며 한순간도 잊어서는 안 된다. 경제는 이념이 아니다. 북한은 남한을 크게 오판하고 있는 것 같다. 남북한 교류협력의 질주를 국제 공조 속에 완급 조절하지 않으면 제2의 외환위기 사태와 남북 간의 긴장이 고조되는 시간이 초래될지도 모른다는 우려가 있음을 잊어서는 안 된다.

축복하고 싶은 마음이 저주하고 싶은 마음으로 바뀌는 것은 시간문제이다. 북한은 남한이 축복하고 싶은 마음을 갖도록 성의와 예의를 갖춰야 한다.

그러나 상황은 언제나 우리 생각과는 다르다. 그래서 한 눈 팔지 말고 주시해야 하는 것이 남북문제라고 말할 수 있다. 2019년은 우리의 미래를 밝혀주는 중요한 변곡점의 해가 될 것으로 예측된다. 따라서 희망만을 꿈꾸며 황금돼지의 해가 대한민국의 미래를 그리고 익산의 미래를 위해 축복받는 한해가 되기를 기원하는 바이다.