↑↑ 한승진 황등중 교사
ⓒ 익산신문

어느 날 바람은 해에게 자신의 힘이 훨씬 세다며 자랑했다. 마침 한 남자가 따뜻한 외투를 입고 길을 걸어가고 있었고 이를 본 바람은 하나의 내기를 제안한다. “저 남자의 옷을 누가 먼저 벗기는지 내기할래?”

그리고 바람은 지나가는 남자 쪽으로 세차게 바람을 불었다. 그러자 남자는 추위에 떨며 옷깃을 여미었고 이에 바람은 더 세차고 힘껏 불었다. 하지만 그러면 그럴수록 남자는 외투를 더욱 꽁꽁 여몄고 돌풍과 소용돌이를 동반해서 바람을 불어도 남자의 외투는 벗겨지지 않았다.

지친 바람을 뒤로 하고 해가 자신의 차례라며 따뜻한 햇볕을 내리쬐기 시작했다. 그러자 남자는 길을 걸으며 외투의 단추를 하나씩 풀기 시작했고 계속되는 뜨거운 햇빛에 점점 더워지자 남자는 결국 외투를 벗어던졌다.

부드러움은 강함을 이긴다. 부드러운 것은 자신을 낮추는 것을 의미한다. 따뜻한 말 한마디, 온화한 눈빛 하나가 사람의 마음을 움직일 수 있으며 스스로 행동하게 만든다. 이것이 바로 온유의 놀라운 능력이다. 독선과 오만이 아닌 겸손함과 온유함으로 살면 늘 감사의 말이 노래처럼 자신도 모르게 새어 나올 것이다.

우리는 지금 기술이 엄청나게 발달한 문명사회 속에서 살고 있다. 그러나 각 분야의 기술 발달이 풍요로운 환경에서 온 것은 아니다. 부족하고 결핍된 상황이 오히려 기술을 발달시켜 더 많은 자원을 누리게 했다.

물고기가 너무나 풍부해서 쉽게 잡을 수 있는 곳은 어업 기술이 상대적으로 덜 발달하였다. 뉴질랜드처럼 목축이 발달하여 쉽게 천연섬유를 구할 수 있는 곳에서는 섬유화학 기술이 다른 나라보다 발달하지 못하였다.

노력하지 않아도 무엇인가를 쉽게 얻을 수 있는 환경은 게으름과 나태와 자만을 불러와 이후에 더 큰 낭패를 볼 수도 있다. 오늘 우리에게 그저 평범한 조건과 연약한 여건들이 우리를 불편하게 하고 불안하게 하고 어렵게 하는 것은 피하거나 외면할 수 없는 사실이다.

그러나 이러한 조건들이 우리를 좌절하게 하고 실패로 결정짓지는 못한다. 중요한 것은 ‘우리가 무엇을 바라보고, 어떤 마음으로, 우리의 삶의 이어가느냐’이다. 승리자가 되느냐, 패배자가 되느냐는 결정된 것이 아니라 우리가 만들어 가는 가능성이다.

우리의 강함은 교만하기 쉬운 것이기에 조심해야할 요인일 수 있다. 자칫하다가는 패망의 지름길에 들어설 위험한 요인일 수 있다. 그에 반해 우리의 약함은 우리를 더욱 단단하게 하고 겸손하게 하고 다른 사람들과 합력하여 선을 이루게 하는 축복의 요인이다.

자신의 약함을 부끄러워하지 않고 자신을 사랑하면서 최선을 다해보자. 우리의 약함이 우리를 겸손하게 하고 진지하게 하고 모든 일에 감사하게 할 수도 있다.

가지지 못한 것에 아쉬움과 불평과 가진 이들에 대한 시기심을 갖지 말고 오늘 내게 주어진 감사의 조건들을 바라보자. 겸손이란, 남을 존중하고 자기를 내세우지 않는 태도를 말한다.

겨울 숲의 빈 나뭇가지와 낙엽은 들썩거리는 마음을 쉬게 하고, 하심을 배우게 한다. 겨울 하늘은 눈과 얼음으로 세상을 덮어 시비를 쉬게 하고 겸손을 배우게 한다.

새벽 까만 하늘에 뜬 차고 시린 달빛, 춥고 웅크린 길고 긴 밤, 모두가 내면으로 향하기에 더없이 좋은 조건이다.

겨울이다. 겨울은 한 해 마무리이자 시작이다. 어느덧 겨울이 다가왔다. 사계절의 순환이 춘하추동(春夏秋冬), 봄 여름 가을 겨울 순으로 거명되다 보니 겨울이 되면 순환의 끝이라 생각하기 쉽다.

아니다. 겨울은 시작이다. 쉼과 채움, 배움과 내면을 키우는 숙성의 시간이다. 겨울을 잘 보내야 다음 봄에 싱싱한 새 싹을 틔울 수 있다.

자신을 드러내기보다는 자신을 낮추고 나보다 남을 높게 여기는 자세로 겸손한 삶으로 한 해를 마무리하고 새로운 해를 준비하는 지혜를 발휘해보면 좋을 것 같다.