↑↑ 한승진 황등중 교사
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소년의 크레용에서 어느 날엔 시냇물이 흘러나왔고 파란하늘도 펼쳐졌으며, 풀들도 부드러운 바람에 춤을 추곤 했다. 아버지를 따라 농촌에서 도시로 이사한 뒤 신문배달을 하던 소년은 신문에 연재하는 만화가를 꿈꾸며 남몰래 많은 그림을 그렸다.

그에게 만화는 보석이었고, 꿈이었고, 자존심이었다. 소원대로 소년은 자라서 신문사 만화가가 되었다.

그런데 이 젊은이의 야심작과 자존심을 담당국장이 날마다 평가절하하며 퇴짜를 놓았다. “이걸 그림이라고 그리나? 차라리 그만 두는 게 어떨까?” 늘 이런 소리를 듣던 그는 급기야 어느 날 평생직장이라고 생각하며 일했던 곳에서 명예퇴직을 당했다.

그는 실의에 빠진 채 갈 곳을 몰라 방황하다가 고향인 농촌으로 내려갔다. 그는 농촌에서 한 교회의 지하창고를 빌려 쓰며 잡일을 하면서 지냈다. 지하창고의 어둠은 바로 자신의 모습이었다. 그런데 그의 지하창고가 보물창고로 변하는 일이 생겼다.

그는 창고를 뛰어 다니는 쥐를 따뜻한 시선으로 바라보다가 예쁘고 친밀감 있게 그리기 시작했다. 그에게 쥐는 더 이상 징그러운 존재가 아니었다.

긍정적으로 보니 다정한 말벗이었다. 이렇게 해서 나온 그림이 바로 전 세계적으로 유명한 ‘미키마우스’이다. 그 젊은이의 이름은 우리가 잘 아는 ‘월트 디즈니’이다. 그는 디즈니랜드의 주인이다.

젊은이는 미키마우스를 만든 다음, 메리 포핀스, 신데렐라, 피노키오, 피터 팬 등과 같은 만화영화를 만들어 큰 성공을 거뒀다. ]

특히 대공황이 휘몰아치던 1933년, 늑대에 대항해 벽돌집을 짓는 돼지의 모험을 그린 ‘아기 돼지 삼형제’라는 영화를 제작, 당시 암울한 시대를 사는 사람들에게 희망과 용기를 던져주기도 했다.

그에게는 참혹한 지하창고가 사실은 보물창고였다. 놀라운 것은 가장 암울한 때 창조와 기회의 문이 열렸던 것이다. 그에게 지하창고가 없었더라면 미키마우스도, 디즈니랜드도 탄생하지 못했을 것이다.

지금의 처지나 제일 미운 친구, 싫은 동료가 혹시 내일의 별이거나 보물창고가 아닐까 하는 생각을 해보자. 이렇게 생각하는 순간 우리는 분명 달라질 것이다.

어제나 오늘이나 분명 환경과 상황은 똑같을지 몰라도 이것을 바라보는 우리의 눈과 마음은 달라져 있을 것이다. 부정에서 긍정으로, 슬픔에서 기쁨으로, 절망에서 희망으로, 불행에서 행복으로 말이다. 희망이나 행복은 있다가도 없고 없다가도 있는 것이다.

저 멀리 어딘가에 있는 것도 아니다. 생각을 바꾸면 바로 지금, 바로 여기에 있음을 깨닫게 된다. 바로 지금 내게 주어진 가정과 친구와 동료를 소중히 여기자. 지금 내가 하는 일과 내가 만나는 사람이 소중하다.

누가 뭐래도 내게 소중한 가족과 친구와 동료가 있다는 것은 자랑스러운 일이다. 내게 주어진 일이 있다는 것만으로도 우리는 행복하다. 내게 없는 것에 마음을 빼앗기지 말고 내게 맡겨진 것들을 감사하면서 더 멋지게 만들어 가면 된다.

시련은 우리를 성공으로 이끌 소중한 경험이다. 피할 수 있으면 좋겠지만 그럴 수 없다면 그것을 즐기자. 아무리 힘들어도 끝이 날 때가 있다.

가장 어두운 때는 해가 뜨기 직전이다. 너무도 견디기 어렵고 힘들다면 이제 얼마 안 남았다고 여기면서 힘을 내자. 지금까지 버텨온 것만으로도, 자신을 칭찬하고 사랑해보자. 이제는 희망찬 내일을 기대하면서 오늘을 멋지게 살자.