↑↑ 세림약국 약사 소현숙
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어둠을 뚫고 붉은 듯 하얗게 떠오르는 둥근 해가 마치 부글부글 끓어오르는 팥죽 솥에서 떠오르는 새알처럼 보였습니다. 동지(冬至)는 24절기 중 22번째 절기로 일 년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이라는 것은 다 아시고 계실 거예요.

동지가 지나면 다음 날부터 손가락 한 마디만큼씩 낮이 점점 길어져요. 이렇듯 밤이 가장 긴 동지(冬至)날에는 팥죽을 먹고 한 해를 마무리하며 새해맞이 준비를 하는데, 붉은색 팥은 귀신을 쫓는다는 믿음이 있어 오랜 풍속으로 이어져왔어요.

그래서 동짓날이면 팥죽을 쑤어 대문간이나 방 문지방 주변의 벽에 솔잎으로 찍어서 뿌렸다고 해요. 이는 집안으로 들어오려는 귀신을 쫓는다는 믿음 때문인데, 성서 출애굽기에도 그런 이야기가 있어요.

어린 양을 잡아서 그 붉은 피를 문설주에 바르면 아기가 죽지 않고 살아남을 수 있도록 하나님이 약조해주셨다는 복음이 기록되어 있어요. 이처럼 따뜻하고 붉은 기운이 액운을 물리치고 생명을 살릴 수 있다는 이야기가 동서양을 막론하고 전해지고 있는 것이 신기합니다.

동짓날 아침에 팥죽의 새알처럼 동그랗게 떠오르는 해를 보았으니 팥죽을 먹지 않아도 그 기운이 느껴지는 듯 했어요. 퇴근 무렵 지인이 팥죽 한 그릇을 가지고 오셨어요.

집에 가지고 가서 저녁식탁에 올려놓고 팥죽의 따뜻하고 붉은 기운을 맛보며 올 한 해가 잘 마무리되기를 기원해보았습니다.

한 해를 마무리하면서 연말이 되면 즐겨 낭송했던 영국 계관시인 알프레드 테니슨의 울려라 우렁찬 종이여! 라는 시도 떠올려보았습니다.

울려 퍼져라 우렁찬 종소리, 거친 창공에,
저 흐르는 구름, 차가운 빛에 울려 퍼져라,
이 해는 오늘 밤 사라져 간다.
울려 퍼져라 우렁찬 종소리, 이 해를 보내라
낡은 것 울려 보내고 새로운 것을 울려 맞아라
거짓을 울려 보내고 진실을 울려 맞아라.
부자와 빈자의 반목을 울려 보내고 만민을 위한 구제책을 울려 맞아라.
울려 보내라, 서서히 죽어가는 명분을
그리고 케케묵은 당파 싸움을
울려 보내라, 결핍과 근심과 죄악을, 이 시대의 불신과 냉혹함을.
울려 맞아라, 진리와 정의를 사랑하는 마음을
울려 맞아라, 다 함께 선을 사랑하는 마음을
탐욕과 전쟁을 울려 보내고 평화를 용기 내어 울려 맞으라

지금부터 170여 년 전인 1850년도에 쓴 시라고 하는데, 지금의 현실과 소망을 그대로 묘사한 내용이 마음을 울립니다. 대통령 선거 후보자분들이 한 줄 한 줄 마음에 새겨서 공약 제 1장으로 내세워도 좋을 내용 같습니다.

케케묵은 당파 싸움과 네거티브 전략은 이제 제발 그만두고 진리와 정의를 사랑하는 마음과 만민을 구제하는 공약을 실현하는 후보자로 거듭나시기를 소망하고 또 소망합니다.

이 소망을 담은 종소리가 온 누리에 울려 퍼지고 이 소망이 그대로 실현되는 새해를 기대해봅니다. 아름다운 희망으로 임인년 새해를 맞이하고 싶습니다.