↑↑ 정성수 시인
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하지만 나랏님도 말을 잘 못 하면 구설에 휘말리고 일반인들은 함부로 말하다가 잘못하면 낭패를 당한다. 말 한마디로 천 냥 빚을 갚을 수도 있고, 징역을 갈 수도 있다.

우리의 얼굴에는 눈, 코, 귀, 입 등이 있다. 입은 음식물이 들어가는 입구다. 입을 통해서 밥은 물론 과일을 먹고 고기를 먹고. 술을 마신다. 음식물이 입에 들어가야 에너지를 얻고 생명을 유지할 수 있기 때문이다.

우리가 먹는 음식물은 지기(地氣)를 받고 자란 것들로 땅(地)에서 왔다. 따라서 입은 지기가 들어오는 곳이다. 역으로 천기(天氣)가 들어가는 곳은 코(鼻)다.

사람은 코를 통해서 산소를 흡입한다. 산소는 바로 천기다. 지기를 받아들이는 입과 천기를 흡입하는 코와 사이에 있는 부위가 바로 인중(人中)이다.

인중은 코 밑과 윗입술 사이의 우묵하게 파인 부분으로 사람의 가운데라는 뜻이다. 인중이라고 부르는 까닭은 천기와 지기의 중간이기 때문이다.

인중 위로는 구멍이 2개씩으로, 콧구멍 2개. 눈 2개. 귓구멍도 2개다. 2라는 숫자는 동양 상수학(象數學)에서 음(陰)을 상징한다.

인중 아래로는 입 1개. 배꼽 1개. 항문 1개. 요도 1개. 산도(産道)도 1개로 숫자 1은 양(陽)을 나타낸다.

음을 상징하는 2는 많이 쓰고, 양을 상징하는 1은 아껴 쓰고 조심해야 한다는 것이다. 2개의 콧구멍으로 냄새를 잘 맡아보고, 2개의 눈으로 넓게 보고 자세히 살펴보고, 2개의 귓구멍으로 귀담아들어야 한다.

1개의 입은 말조심은 물론 먹는 것을 조심하고, 1개의 배꼽은 바람이 들지 않도록 조심하고, 1개의 항문은 뒤를 깨끗이 하라는 것이다. 2개의 요도는 아무 데서나 내놓지 말라는 것이고, 1개의 산도는 어머니의 본분을 다하라는 뜻이다.

인간 만사가 입에서부터 시작된다고 해도 과언이 아니다. 한마디의 말은 복(福)을 불러오기도 하지만 화(禍)를 자초하기도 한다.

먹을 것도 재앙도 입에 달려있다. ‘구시화문口是禍門(=화종구생禍從口生’이다. 이는 야운野雲(고려 말 선승禪僧)의 ‘자경문自警文’에 나오는 말로 “입은 바로 화 즉 재앙을 불러들이는 문이다”는 뜻이다.

“모든 재앙은 입에서 나온다. 입을 함부로 놀리지 말고 남이 듣기 싫은 말은 하지 말라. 맹렬한 불길이 집을 태우듯, 말을 조심하지 않으면 그것이 불길 되어 내 몸을 태운다. 자신의 불행은 자신의 입에서 시작된다. 입은 내 몸을 해치는 도끼요, 내 몸을 찌르는 칼이다. 악한 말을 하지 말아라. 그대가 한 저주는 그대 자신에게 돌아온다. 분노에 가득 찬 말은 고통을 불러오고 보복은 결국 그대에게 돌아온다. 그대가 침묵을 지킨다면 그대는 평온에 이르게 될 것이다.” 법구경(法句經)의 말이다.

말 한마디로 수십 년을 함께 산 부부가 남이 되고, 말 한마디가 전쟁을 일으킨다. 동서고금을 막론하고 입조심은 유구한 진리가 되었다. 몸과 마음이 편안한 삶을 원한다면 말을 삼가야 한다. 입에서 한 번 뱉은 말은 쏟아진 물처럼 다시 담을 수가 없다.

입은 화의 근원이며 근심을 보관하고 있는 창고다. 입으로 다른 사람을 나쁘게 판단하고 저주를 퍼부으면 그 말들은 부메랑이 되어 결국 나에게 돌아옴은 자명하다.

입이 한 개인 것은 해서 되는 말과 해서는 안 되는 말, 할 수 있는 말과 할 수 없는 말을 가려서 하라는 뜻이다. 입은 비뚤어졌어도 말은 바르게 해야 한다.