여기저기에서 학교교육이 위기를 맞고 있다고 말한다. 이런 인식은 그저 학교의 학생 수 감소라는 양적인 측면에서만은 아니다. 질적인 면에서도 교육의 본질인 참된 사람됨의 가치가 실현되고 있는가하는 반성을 해야 한다. 

학생들과의 접촉점을 잃어버린 교육, 학생들에게 흥미롭게 다가가지 못하는 교육, 생명력을 잃어버린 교육으로 인해 학생들을 학교 밖으로 내몰고 있다는 생각마저 든다. 

분명 오늘날 우리의 교육은 이전 시대보다 제도와 재정과 외형적인 여건은 훨씬 좋아졌다. 그러나 오늘날 학교가 이전 시대의 학교보다 더 좋은 교육을 하고 있다고 말할 수 있을까? 

참되고 바르게 자라도록 밑거름이 되어준 스승들과 영원히 잊지 못한 소중한 추억을 공유하는 친구들은 얼마나 될까? 오늘날의 학교교육은 아직도 상식적인 차원에서 이해가 어려운 모습들이 많다. 

오늘 우리의 학교는 19세기 학교에서, 20세기 교사가, 21세기를 살아가는 학생들을 교육하는 모습이다. 이런 교육현장에서 과연 참되고 바른 인재가 양성되기를 기대하는 것이 가능할까? 

이제 더 이상 교육부, 교육청, 교사중심의 주입식 학교구조로는 더 이상 학생들을 품에 안을 수 없다. 높이 나는 새가 뼈를 가볍게 하듯이 학생들과 함께하는 학교가 되려면 기존의 학교구조에서 불필요하거나 덜 중요한 것들에 대한 대대적인 성형수술과 구조조정을 감행해야만 한다. 

학교조직의 민주화, 학생의 인권을 존중하고 학생의 참여를 존중하는 학교문화, 공정과 투명성으로 학교의 신뢰성을 회복하는 것들이 펼쳐져야 할 것이다. 

이를 위해 과감히 기득권을 내려놓는 결단이 필요하다. 교육주체들이 서로 존중과 배려와 협력 안에서 함께 공감하고 공유하는 학교로 변화되어야할 것이다. 이것이야말로 새해를 맞아 우리의 학교가 새롭게 도약할 유일한 길일 것이다. 

2023년 새해를 맞아 올해에는 교육의 주체인 학생들을 존중하고 학생들과 함께하는 학교의 틀을 분명히 하여 교사와 학생 모두가 행복한 교육적 성과를 이루어가기를 소망한다. 

이것이 그저 그런 구호로만 그치지 않기 위해서는 지금까지의 학교구조에 대한 각성이 선행되어야할 것이다.