↑↑ 국가보훈처 전북서부보훈지청 7급 정수영
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4‧19혁명은 이승만 정권의 부정선거에 항거하기 위해 1960년 4월, 꽃보다 아름답고 신록보다 푸르른 젊은 학생들이 중심이 되어 자유, 민주, 정의를 온몸으로 부르짖으며 독재정권을 물리치고 대한민국 민주화의 기적을 이뤄낸 역사적인 날이다.

4·19혁명은 불법적인 개헌을 통해 이승만 정부가 이기붕 부통령을 당선시키기 위한 부정선거 조작이 이루어진 3.15 부정선거가 직접적인 원인이 되었으나 12년째 계속된 이승만 대통령의 장기 집권과 경제적 파탄도 큰 영향이 있었다.

1960년 2월 28일 대구 학생의거, 3월 8일 대전 민주의거, 3월 15일 마산 민주의거, 4월 4일 전북대 학생 시위, 4월 18일 서울 고려대 학생들의 대대적인 시위가 마치 들불처럼 일어났고 온 국민의 반독재와 민주화에 대한 열망이 커져가 마침내 4월 19일 교복 입은 학생부터 공장 노동자까지 전 국민이 하나가 되어 독재정권 타도를 외치며 봇물 터지듯 그렇게 4·19혁명이 일어났다.

이승만 정권은 총칼을 앞세운 무력으로 젊은 학생들과 시민들을 잔혹하게 진압했고, 비상계엄령까지 선포하였지만 이러한 만행에 분노한 각 대학 교수단 300여 명이 선언문을 채택하고 학생, 시민들과 함께 시위에 동참하자 마침내 4월 26일 이승만 대통령은 하야 성명을 발표하게 된다. 이로써 학생과 시민들의 힘으로 대한민국의 민주화를 이끌어낸 놀라운 역사를 만들 수 있었다.

자랑스럽고 뜨거웠던 4‧19혁명은 아픔이 없이는 성장도 없다는 만고불변의 진리를 보여주었고, 4‧19혁명은 마치 4월의 봄이 죽어가던 땅에 봄비를 뿌려 잠든 생명을 일깨워 천지에 싱그러운 봄꽃을 피워내듯이 우리 스스로 민주화라는 소중한 가치를 지키기 위해 온몸을 다해 저항함으로써 이루어 낸 뜨거운 선열들의 피의 역사이며 전 세계적으로도 유례없는 시민의 힘으로 독재를 물리치고 성공한 민주주의 국가라는 신화를 쓴 자랑스러운 역사다.

5천년이 넘게 이 땅을 지켜온 우리 민족은 자유와 평화를 지키기 위해 그 어떤 불의에도 분연히 일어나 목숨을 걸고 싸워왔다. 4‧19혁명도 이러한 우리의 정의롭고 뜨거운 민족적 유산의 발로이며 우리의 민주적 역사이다.

올해 제63주년 4‧19혁명 기념식은 4월 19일 10:30분에 국립4‧19민주묘지에서 ‘자유의 꽃이 피련다’라는 주제로 국가보훈처가 주관하여 개최될 예정이다.

많은 분들이 참여하여 역사의 도도한 흐름 속에서 불의에 항거했던 정신을 되새기는 소중한 기회를 가졌으면 한다.