↑↑ 전북서부보훈지청 보상과 복지팀장 송호택
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사람은 연령대에 따라 관심사가 변화한다.

청소년기에는 놀이, 성인이 되면 취업과 결혼, 중년기에는 자녀교육과 가족부양, 노년기에는 건강이 주된 관심사가 된다.

의학기술 발달로 수명이 늘어 노령인구가 증가하였으며, 이를 뒷받침하기 위한 의료제도가 잘 정비되어 있다.

특히 대한민국은 의료혜택이 높은 수준이라 다행이라 생각되지만 여전히 자기부담 만큼의 병원비를 지불해야 병원의 문턱을 넘을 수 있다.

국가유공자는 국가를 위해 희생 헌신한 분들이다.

따라서 국가는 국가유공자에게 일반 국민보다 더 높은 수준의 의료지원을 하고 있으며 이를 점차 확대하고 있다.

이에 국가보훈부는 2023년 10월 1일부터 75세 미만의 참전유공자 무공수훈자, 재일학도의용군인 등 1만 8천여 명도 위탁병원을 이용할 수 있도록 나이 제한을 폐지한다.

국가유공자는 원칙적으로 보훈병원이나 위탁병원에서 진료를 받을 때 감면 혜택을 받으므로 현재 627개소의 위탁병원을 2027년까지 1,140개소로 확대하여 거주지 인근 위탁병원에서 치료를 받을 수 있도록 할 계획이다.

현재 생존애국지사는 10명도 남지 않았으며 6.25참전유공자는 초고령, 월남전참전유공자는 대부분 고엽제로 인해 질병을 앓고 계시기 때문에 이분들의 가장 큰 관심사는 건강이고 치료이다.

‘보훈’이란 국가의 존립과 주권 수호를 위해서 신체적 정신적 희생을 당하거나 그 유족에 대하여 국가가 적절한 보상을 하는 것이다.

국가보훈부는 보훈요양원 건립, 보훈병원 의료 장비 지원, 의료시설 건축 등 의료사업에 복권기금을 이용해 많은 지원을 하고 있다.

관련 국가기관도 예산이 부족하다는 핑계로 미루거나 소홀히 하지 않고 적극 협조하여 줄 것으로 기대해 본다.