얼마 전에 아들이 길을 가다가 큰 돈을 줍게 되었다. 아들은 그것을 보고 깜짝 놀랐다.

그 안에는 무려 60여만 원의 돈이 들어 있었기 때문이다. 그것을 보자마자 아들은 잃어버린 사람이 얼마나 걱정이 많을까 싶어 바로 동네 파출소에 가져다주었다. 

집에 와서는 경찰 아저씨가 착하다고 칭찬했다는 이야기를 하는데 아버지로서 참 뿌듯했다. 마음껏 칭찬해 주고 격려해 주었다. 

공부는 좀 못 하고 성격이 좀 우유부단하고 그래서 좀 걱정이긴 한 아들이었는데 이번 행동으로 아들이 한없이 대견하고 자랑스러웠다. 이야기를 전해들은 누나, 동생들 또한 참으로 자랑스러워했다. 아들도 매우 뿌듯해했다. 

그런데 뜻밖의 일이 벌어졌다. 다음 날 경찰을 통해서 연락이 왔다. 참 난감한 일이 벌어졌다는 것이다. 그 이유는 아들이 반 친구와 함께 파출소에 찾아가서 돈을 습득한 것을 전해 주었으니 그에 대한 것으로 법적으로 제시된 보상금을 줄 수 있지 않느냐? 라고 문의했기 때문이었다. 

그 이야기를 전해 듣고는 마음이 착잡했다. 어제는 자랑스러웠던 아들이 왜 그랬을까? 라는 마음이 들었다. 

자초지종을 알아보니 아들은 반 아이에게 어제 일을 전해 주었고 반 아이가 법적으로 그것에 대해서 일정액을 보상으로 받을 수 있다는 얘기를 전해 주었다는 것이다. 

그 이야기를 들은 아들은 돈에 대한 욕심이랄까 정당한 자신의 수고함에 대한 대가랄까 그것을 생각하게 되었고 친구와 함께 파출소에 찾아간 것이다.

나는 그날 밤 아들을 안쳐 놓고 찬찬히 이야기했다. 보상금을 받지 말아야할 이유를 설명했다. 

일단 아들의 선행과 그 마음은 칭찬했다. 그러나 원래 네 것이 아니었고, 네가 노력해서 번 돈도 아니고, 그저 네가 지나가던 길에 우연히 발견된 것뿐이고 그것을 원래 주인에게 돌려준 것뿐이라고 했다. 

잠깐의 수고가 훌륭하지만 그 작은 수고로 네가 생각하는 액수의 돈을 받는다는 것은 적절치 않은 거 같다는 얘기를 했다. 

물론 법적으로 보장되거나 요구할 수 있다 할지라도 그것은 멋있는 사람이 아닌 거 같다고 말했다. 좀 더 멋있는 사람이 된다면 좋겠다고 말했다. 

아무 대가 없이 봉사하고 헌신하고 희생하는 사람들이 있는데 그저 작은 것에 마음을 빼앗기는 것은 멋진 삶이 아닌 거 같다는 얘기를 해 주었다. 

더 멋있게 살 수 있었는데 더 아름답게 살 수 있었는데 그렇지 못했던 것이다. 그러면서 얼마 전 들었던 이야기를 해주었다. 

교감 선생님과 이야기 나누다가 참 감동스러운 이야기를 들었다. 교감 선생님은 대학 4학년 때 같은 학과 여학생이 장난으로 던진 돌에 눈을 맞아서 잘못하면 실명될 수 있는 커다란 위기를 맞았다. 

다행히 여러 번의 수술을 거쳐서 실명까지는 가지 않았지만 그 일로 장애판정을 받았다고 하셨다. 

교감선생님의 아버님은 친구지간에 일부러 그런 것도 아닌데 그럴 수도 있는 일이라고 일체의 보상금을 받지 않으셨다고 하셨다. 이는 교감선생님 집안이 부유해서가 아니었다. 그거 평범한 삶을 살아가는 농부셨다. 

용서하고 용납한다는 거 쉽진 않다. 그러나 조금 마음을 크고 넓게 하면 가능한 일이다. 통 크게 용서하고 이해하는 삶 이것이 얼마나 아름답고 멋있는 일인가. 

아들의 사건을 보면서 나는 내 아들에게 부족한 것이 무엇인가 아쉬운 것이 무엇인가를 생각해 보았다. 조금은 멋있어지고 조금 더 성숙해지고 조금 더 아름다워진 삶을 살았으면 좋겠다. 

그런 삶으로 나아갈 때 내 아들은 더 멋진 삶으로 넉넉히 웃으면서 세상을 사랑할 것 같다. 그런 삶을 더 기대하면서 내 아들과 진지하게 이야기를 했고 고맙게도 아들은 내 이야기에 수긍했다. 앞으로 아들이 조금 더 멋진 사람으로 살아갈 것으로 기대해본다.