시니어(Senior)는 40~50세를 넘은 사람들을 가리키는 말로, 연장자라는 뜻을 가졌다. 시니어가 되는 나이는 주관적일 수 있으며, 일반적으로 60세 정도로 규정한다. 

주니어(Junior, 어린 사람이나 하급을 의미 스포츠에서는 만 17세 미만)의 반대 개념으로, 지위나 계급 또는 나이 등이 높은 사람을 지칭하는 말로 프랑스어와 영어에서 비롯된 단어다. 

시니어는 다양한 맥락에서 사용되며, 그 의미는 주어진 상황에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어 회사 또는 직장에서는 경력이 많고, 높은 직급에 있으며, 많은 권한을 가진 사람을 의미한다. 

학교에서는 상급생이나 졸업을 앞둔 마지막 학년을 일컫고, 사회에서는 퇴직 또는 은퇴한 고령자(노인)를 의미하고, 스포츠에서는 주니어와 베테랑 사이를 부를 때 사용한다. 

시니어는 크게 4가지로 구별된다. 상황에 따라서 은퇴를 준비하는 프리 시니어와 은퇴 후 탄탄한 경제력이 있는 액티브 시니어, 은퇴 후 의존적인 성향의 아더 시니어, 신체와 경제적 측면에서 제약이 큰 실버가 있다. 

최근에는 은퇴 후에도 활발하게 활동하는 시니어들이 늘어나면서 시니어의 개념이 넓어졌다. 

시니어의 나이가 되면 국가에서 지원하는 다양한 혜택을 받는다. 혜택은 크게 정부 지원 혜택과 민간 지원 혜택으로 나뉜다. 

대표적인 정부 지원 혜택은 먼저 연금 분야로 국민연금, 공무원연금, 사학연금 등 다양한 연금제도를 통해 시니어들의 노후 소득을 보장한다. 

또한 의료비를 지원받거나 장기요양보험을 통해 시니어들의 장기요양을 지원한다. 또한 주거, 식료품, 교통비 등 시니어들의 생활을 지원한다. 이외에도 시니어들의 재취업과 창업을 지원하기 위한 교육훈련을 제공한다. 

민간기업과 단체에서는 시니어들을 대상으로 다양한 혜택을 준다. 교통, 쇼핑, 문화 등 여러 분야에서 할인 혜택이 있다. 예를 들면 대형프랜차이즈나 글로벌 기업매장에서 시니어만을 위한 10~15% 할인이나 무료 커피 증정 등이 있다. 

또한 도서관, 박물관, 문화센터 등을 무료로 이용할 수 있고, 시니어 전용 상품이나 서비스, 행사 등에 대한 특전을 제공받는다. 이처럼 시니어들이 받을 수 있는 혜택은 정부와 민간에서 다양한 형태로 제공되고 있다. 시니어들은 자신이 필요한 혜택을 찾아서 적극적으로 활용한다.

시니어들이 나라에서 받을 수 있는 혜택은 할인 혜택, 재정 혜택, 교육 혜택. 시니어 인턴십 등 다양하다. 할인 혜택으로는 많은 호텔이 시니어에게 할인을 제공한다. 

예를 들어, ‘매리엇’은 62세 이상에게 15% 할인 혜택을 제공하고, ‘레드 루프 인’은 시니어 특별 가격을 두고 있으며, ‘아이홉IHOP’과 ‘서브웨이’는 각각 55세와 60세 이상 고객에게 10% 할인을, KFC는 55세 이상 고객이 밀 구매 시, 무료 음료를 제공한다. 

시니어가 되면서 얻게 되는 재정적 혜택은 50세부터 회원 가입이 가능한 회원들에게 여러 가지 할인 혜택을 제공하고, 다양한 할인 프로그램을 마련했다. 

교육 혜택으로는 비싼 대학 학비는 젊은이들에게 큰 부담이지만 퇴직자는 무료 또는 매우 저렴한 비용으로 수강할 수 있다. 여러 국·공립대학과 일부 사립 대학에서는 시니어에게 등록금을 면제해 주기도 한다. 

시니어 인턴십으로는 만 60세 이상 시니어의 고용 촉진을 위해, 기업에 인건비를 지원하여 고용 창출을 유도하는 사업이 있다. 외에도 다양한 혜택이 있다.